早期肝腹水有腹部、全身及其他相关表现。腹部表现为腹部膨隆、腹胀感；全身表现有体重增加、下肢水肿、乏力；其他表现包括腹水量增多时呼吸受限、尿量减少。
一、腹部相关表现
腹部膨隆：早期肝腹水时，患者腹部会逐渐出现膨隆现象，这是因为腹腔内有过多的液体积聚。从体征上看，腹部外形相较于正常情况会变得圆润，类似蛙腹的早期表现，但程度相对较轻。对于不同年龄、性别的人群，如老年男性患者，由于身体机能的变化，腹部脂肪分布等因素可能会影响对膨隆程度的直观判断，但核心是腹腔内液体增多导致腹部体积增大。从生活方式角度，长期大量饮酒的人群，肝脏受损风险高，更容易出现早期肝腹水导致的腹部膨隆。
腹胀感：患者会感觉腹部胀满不适，这种腹胀感可能在进食后加重。比如进食较多食物后，胃肠道消化需要空间，而腹水的存在会占据腹腔空间，进一步压迫胃肠道，使腹胀感更明显。对于有基础肝病病史的人群，如既往有乙肝病史者，出现腹胀时更应警惕肝腹水的可能。
二、全身相关表现
体重变化：部分患者可能会出现体重增加的情况，这是因为腹水使体内液体潴留，体重增加幅度一般与腹水量相关。不同年龄阶段的人群体重变化的敏感度不同，儿童对体重变化相对更敏感，因为儿童处于生长发育阶段，体重的细微变化都可能反映健康问题；而老年人可能由于基础体重等因素，对体重增加的察觉相对不那么敏锐，但一旦出现明显体重增加且排除其他因素后，需考虑肝腹水可能。
下肢水肿：早期肝腹水可能伴有下肢水肿，这是由于腹腔内压力增高，影响了下肢静脉回流。水肿一般从踝部开始，逐渐向上蔓延。对于女性患者，尤其是长期站立工作或有下肢静脉基础问题的女性，出现下肢水肿时要结合肝脏情况排查是否与肝腹水相关。从生活方式看，长期久坐的人群也容易出现下肢水肿，但如果同时有肝腹水相关风险因素，如肝病病史等，就更需关注。
乏力：患者会感觉全身没有力气，容易疲劳。这是因为肝脏功能受损，代谢等功能紊乱，身体能量供应不足。不同性别方面，女性可能在月经等生理周期影响下，本身就可能有乏力感，但如果在没有明显诱因下出现持续乏力并伴有其他肝腹水相关表现，需警惕。年龄上，儿童乏力可能表现为活动减少、精神不振等，老年人则可能表现为日常活动耐力下降，如原本能快速上下楼，现在爬几层楼就感觉疲惫不堪。
三、其他相关表现
呼吸相关表现：当腹水量逐渐增多时，可能会压迫膈肌，导致患者呼吸受限，出现呼吸浅快的情况。尤其是在平卧时，这种呼吸不适可能更明显。对于有肺部基础疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，出现呼吸改变时需要鉴别是肺部疾病本身加重还是肝腹水导致的呼吸问题。
尿量变化：早期肝腹水可能影响肾脏的血液灌注等，导致尿量减少。不同年龄的人群尿量变化的判断标准不同，儿童尿量减少可能通过排尿次数等观察，如原本每天排尿多次，现在明显减少；成年人则可以通过24小时尿量来判断，正常成人24小时尿量一般在1000-2000ml，若低于此范围且排除饮水过少等因素，需考虑可能与肝腹水有关。
