慢性胆囊炎对身体有多方面危害，在消化系统方面影响消化功能、引发胆囊-肠道功能紊乱；对胆囊本身可致结构和功能进行性恶化；还会增加引发胆源性胰腺炎的风险及存在胆囊癌潜在风险，不同年龄段人群受影响程度有所不同，如儿童可能影响生长发育，老年人会加重机体衰弱或使预后变差等。
一、消化系统方面的危害
影响消化功能：慢性胆囊炎患者的胆囊功能受损，胆囊主要功能是储存和浓缩胆汁，胆汁有助于脂肪的消化和吸收。当胆囊发炎时，胆汁的分泌、储存和排放会受到影响，进而导致脂肪消化能力下降。患者可能出现餐后上腹饱胀、嗳气、厌食油腻食物等症状，长期如此会影响营养物质的吸收，导致营养不良，尤其是对于儿童，可能会影响生长发育，因为儿童处于生长旺盛期，对营养物质的需求较高，消化功能受影响会阻碍营养摄入；对于老年人，可能会进一步加重机体的衰弱。例如，有研究表明，慢性胆囊炎患者相较于健康人群，其脂肪消化相关指标如血清中脂肪酶、胰酶等的代谢可能出现异常，影响脂肪的消化过程。
引发胆囊-肠道功能紊乱：胆囊与肠道在神经和体液调节等方面存在密切联系。慢性胆囊炎可通过神经反射等机制引起肠道功能紊乱，表现为肠道蠕动节律改变、肠道菌群失调等。肠道菌群失调可能进一步影响维生素等物质的合成和吸收，对各个年龄段的人群都有不良影响，比如儿童可能出现肠道免疫功能异常，老年人则可能加重机体的内环境紊乱。
二、对胆囊本身的持续损害
胆囊结构和功能进行性恶化：慢性胆囊炎如果长期不愈，炎症会持续刺激胆囊，导致胆囊壁反复充血、水肿、纤维组织增生，胆囊壁逐渐增厚，胆囊萎缩或失去正常的收缩功能。例如，部分慢性胆囊炎患者随着病程延长，胆囊体积会缩小，储存和浓缩胆汁的功能几乎完全丧失，进一步加重消化功能的障碍。这种结构和功能的恶化是一个渐进的过程，在儿童中可能会影响其正常的消化生理过程，而老年人本身器官功能逐渐衰退，胆囊功能的进一步恶化会使其生活质量明显下降。
三、引发其他并发症的风险
胆源性胰腺炎：当胆囊内的结石等因素导致胆管梗阻时，胆汁可能反流进入胰管，激活胰酶，引发胰腺炎。无论是儿童还是成年人、老年人，胆源性胰腺炎都是慢性胆囊炎可能引发的严重并发症。儿童发生胆源性胰腺炎相对较少，但一旦发生，病情可能较为凶险，因为儿童的器官代偿能力相对较弱；成年人患胆源性胰腺炎会严重影响消化系统功能，甚至可能危及生命；老年人本身身体机能差，发生胆源性胰腺炎后预后往往较差，恢复时间长，且容易出现多种并发症。有临床数据统计，在因胰腺炎住院的患者中，相当一部分是由胆源性因素引起，而其中慢性胆囊炎是重要的胆源性因素之一。
胆囊癌的潜在风险：慢性胆囊炎长期刺激胆囊黏膜，可能导致胆囊黏膜上皮不典型增生，进而增加胆囊癌的发生风险。虽然这种情况相对较少见，但对于患有慢性胆囊炎的人群，尤其是病程较长、炎症反复的患者，需要密切关注。不同年龄段的人群都存在这种潜在风险，比如老年患者随着年龄增长，细胞的修复和监控能力下降，一旦发生慢性胆囊炎的长期刺激，发生胆囊癌的几率相对更高一些。
