慢性胆囊炎的病因包括胆囊管梗阻（有结石梗阻和非结石性梗阻，结石梗阻常见且与年龄、性别等因素有关，非结石性梗阻如寄生虫等在特定人群易发生）、细菌感染（有原发感染和继发感染，原发感染与细菌繁殖及人群免疫力有关，继发感染与胆道基础疾病有关）、化学性刺激（有胆汁成分改变，与高脂肪饮食等人群有关，还有胰液反流，与胰胆管汇合异常人群有关）。
一、胆囊管梗阻
1.结石梗阻
胆囊结石是引起慢性胆囊炎最常见的原因。结石可阻塞胆囊管或嵌顿于胆囊颈部，嵌顿的结石直接损伤受压部位的胆囊黏膜，导致黏膜糜烂、溃疡。长期的梗阻会使胆囊内胆汁淤积，胆汁中的胆盐等化学物质刺激胆囊黏膜，引起炎症反应。例如，有研究发现，约80%-90%的慢性胆囊炎患者合并有胆囊结石。这种情况在各个年龄段均可发生，年龄因素会影响结石形成的概率，一般随着年龄增长，胆汁成分改变等因素使结石形成风险增加。女性相对男性更易患胆囊结石相关的慢性胆囊炎，可能与女性体内激素水平变化等因素有关，如女性在妊娠、口服避孕药等情况下，激素水平改变影响胆汁成分，促进结石形成。
2.非结石性梗阻
如寄生虫（如蛔虫、华支睾吸虫等）、黏稠的胆汁、胆囊管扭转、狭窄等也可导致胆囊管梗阻。蛔虫进入胆囊管可引起梗阻，在卫生条件较差的地区，蛔虫感染相对常见，从而增加了慢性胆囊炎的发病风险。这种情况在儿童和卫生条件落后地区的人群中相对更易发生，儿童由于卫生习惯相对较差等因素，感染蛔虫的概率可能较高。
二、细菌感染
1.原发感染
当胆囊管梗阻后，胆囊内胆汁淤积，容易导致细菌繁殖。常见的致病菌有大肠埃希菌、产气杆菌、绿脓杆菌等革兰阴性杆菌，也有链球菌、葡萄球菌等革兰阳性球菌。细菌可通过血行感染、淋巴途径或邻近器官感染蔓延至胆囊。例如，当人体抵抗力下降时，细菌可从血液中到达胆囊引起感染。这种情况在免疫力较低的人群中更易发生，如老年人、患有慢性疾病（如糖尿病等）的人群，他们的身体抵抗力相对较弱，细菌感染胆囊的概率增加。
2.继发感染
当胆囊有轻度炎症时，细菌可进一步侵入胆囊壁引起较严重的炎症。一些有胆道系统基础疾病的患者，如既往有胆道感染病史的人，发生慢性胆囊炎时细菌感染的情况可能更为复杂，因为基础疾病可能导致胆道局部微环境改变，有利于细菌的定植和感染的持续存在。
三、化学性刺激
1.胆汁成分改变
除了结石因素外，胆汁中的胆盐、磷脂酶等成分的改变也可刺激胆囊黏膜引起炎症。例如，当胆囊排空障碍时，胆汁中的胆盐浓度升高，高浓度的胆盐对胆囊黏膜的刺激增强，导致黏膜的炎症反应。这种情况在长期高脂肪饮食、肥胖等人群中较为常见，肥胖人群由于脂肪代谢异常等因素，胆汁成分可能发生改变，增加了慢性胆囊炎的发病风险。高脂肪饮食会影响胆汁的分泌和排泄，使胆汁成分发生变化，长期高脂肪饮食的人群胆囊受到化学性刺激的概率增加。
2.胰液反流
当胰胆管汇合异常时，十二指肠液可反流入胆囊，胰液中的胰酶可损伤胆囊黏膜，引起化学性炎症。这种情况在胰胆管汇合部解剖结构异常的人群中发生概率较高，虽然相对较少见，但也是慢性胆囊炎的一个潜在病因。
