急性胆囊炎的病因包括胆囊管梗阻（结石梗阻约占90%，非结石性梗阻少见）、细菌感染（继发性常见，原发性少见）及其他因素（创伤、化学性刺激、缺血等，不同人群因各自特点在相关因素影响下易患）。
一、胆囊管梗阻
1.结石梗阻
约90%的急性胆囊炎由胆囊管结石梗阻引起。胆囊结石可因结石较大、胆囊管解剖变异等原因导致结石嵌顿在胆囊管或颈部。结石长期刺激胆囊黏膜，引起胆囊黏膜损伤，进而引发炎症反应。例如，有研究发现，胆囊内结石的存在会持续刺激胆囊壁，导致胆囊壁的炎症细胞浸润，如中性粒细胞、淋巴细胞等聚集，引发急性炎症过程。从年龄角度看，各年龄段均可发生胆囊结石，但中老年人群相对更易出现，可能与代谢变化等因素有关；女性相对男性更易患胆囊结石相关的急性胆囊炎，可能与女性的激素水平等因素有关，如女性在妊娠、更年期等特殊时期激素变化可能影响胆汁成分及胆囊收缩功能。
2.非结石性梗阻
少见原因包括寄生虫（如蛔虫、华支睾吸虫等）梗阻胆囊管，或者因胆囊管周围的肿瘤、粘连等导致胆囊管梗阻。寄生虫梗阻胆囊管时，寄生虫的机械刺激以及其代谢产物可引起胆囊的炎症反应。对于有寄生虫感染风险的人群，如生活在卫生条件较差地区、有生食鱼虾等习惯的人群，需注意预防寄生虫感染相关的胆囊管梗阻。
二、细菌感染
1.继发性细菌感染
当胆囊管梗阻后，胆囊内胆汁淤积，容易导致细菌滋生。常见的致病菌有大肠埃希菌、克雷伯菌、厌氧菌等。细菌可通过血液循环、邻近器官感染蔓延等途径进入胆囊。例如，当患者有胃肠道感染时，细菌可能通过门静脉系统播散到胆囊引起感染。从生活方式角度看，长期高脂饮食、肥胖等生活方式可能影响胆汁的分泌和排泄，增加胆囊感染的风险，因为高脂饮食会使胆汁中胆固醇等成分增多，容易形成结石，进而引发梗阻和感染；而肥胖人群的胆囊排空功能可能存在一定异常，也增加了细菌感染的机会。
2.原发性细菌感染
较少见，可因血行感染等原因直接引起胆囊的炎症，但相对继发性感染来说比例较低。
三、其他因素
1.创伤
腹部创伤，如车祸伤、撞击伤等可能导致胆囊的损伤，进而引发炎症反应。对于有腹部创伤风险的人群，如从事高危职业（如建筑工人等）、经常进行剧烈运动等人群，在受伤后要密切关注胆囊等腹部脏器的情况。从年龄角度看，儿童腹部创伤相对较少，但一旦发生创伤，由于其生理结构特点，可能更易出现严重的并发症，需要更加谨慎地进行评估和处理；老年人腹部创伤后，身体恢复能力相对较弱，胆囊创伤后发生感染等并发症的风险可能更高。
2.化学性刺激
如胰液反流进入胆囊，胰酶可刺激胆囊壁引起急性炎症。当患者存在胰胆管汇合异常等情况时，容易发生胰液反流。对于有胰胆管汇合异常家族史的人群，需要进行定期检查，以便早期发现问题并采取相应措施。从性别角度看，目前没有明确证据表明化学性刺激相关的急性胆囊炎在性别上有显著差异，但不同性别在一些基础疾病的发生率上可能不同，间接影响化学性刺激相关胆囊炎的发生风险。
3.缺血
某些情况下，如血管病变导致胆囊血供减少，可引起胆囊的缺血性损伤，进而引发炎症。老年人由于血管粥样硬化等血管病变的发生率较高，相对更容易出现胆囊缺血相关的急性胆囊炎。对于老年人，要注意控制心血管疾病相关的危险因素，如高血压、高血脂等，以降低胆囊缺血的风险。
