腹泻的发生有多种因素，包括感染因素（病毒如轮状病毒、诺如病毒，细菌如大肠杆菌、沙门氏菌感染）、肠道非感染性因素（饮食因素如食物过敏、饮食不当，肠道功能紊乱如肠易激综合征，其他系统疾病影响如甲状腺功能亢进、肝胆胰疾病）以及其他因素（药物副作用、气候变化）。
一、感染因素
（一）病毒感染
1.轮状病毒：多见于婴幼儿，是引起婴幼儿腹泻的常见病原体之一。全球每年有大量婴幼儿因轮状病毒感染出现腹泻症状，常导致严重的水样腹泻，可能伴有发热、呕吐等症状，病程一般为3-8天。
2.诺如病毒：各年龄段人群均可感染，常在学校、医院、社区等人群聚集场所引起暴发流行。感染后主要表现为腹泻和/或呕吐，腹泻多为稀水便或水样便，病程通常较短，多数为2-3天，但儿童可能病程稍长些，且儿童感染后呕吐相对更为常见。
（二）细菌感染
1.大肠杆菌：某些血清型的大肠杆菌可引起腹泻，如产毒性大肠杆菌，常见于婴幼儿和旅行者。可导致水样便、腹痛、发热等症状，病情轻重不一，轻度感染可能仅表现为轻度腹泻，重度感染可能出现脱水等严重情况。
2.沙门氏菌：进食被沙门氏菌污染的食物后易感染，患者可出现腹泻、腹痛、发热等症状，腹泻可为稀便、黏液便或脓血便，儿童感染沙门氏菌后，由于其自身的生理特点，可能更容易出现脱水等并发症，需要密切关注。
二、肠道非感染性因素
（一）饮食因素
1.食物过敏：对牛奶、鸡蛋、海鲜等食物过敏的人群，进食相关食物后可能出现肠道过敏反应，表现为腹泻，还可能伴有皮疹、呕吐、喘息等其他过敏症状。儿童由于免疫系统发育尚未完善，食物过敏相对更常见，需要注意观察孩子进食特定食物后的反应。
2.饮食不当：短期内大量进食生冷食物、油腻食物或进食不规律等都可能引起腹泻。例如，儿童如果一次性吃太多冰淇淋等生冷食物，容易刺激肠道蠕动加快导致腹泻；成人暴饮暴食油腻食物后也可能出现消化不良性腹泻。
（二）肠道功能紊乱
1.肠易激综合征：多见于中青年，与精神因素、肠道动力异常等有关。患者主要表现为腹痛、腹泻，腹泻常为间歇性发作，粪便多为糊状或稀水样，可伴有便秘与腹泻交替的情况，精神紧张、焦虑等情绪波动可能会诱发或加重症状。
（三）其他系统疾病影响
1.甲状腺功能亢进：甲状腺激素分泌过多，会加快肠道蠕动，导致腹泻，患者还常伴有多汗、心慌、消瘦、烦躁等症状。多见于成年人，由于甲状腺功能亢进引起的腹泻，其腹泻特点往往是大便次数增多，但一般不伴有脓血，通过检查甲状腺功能可以明确诊断。
2.肝胆胰疾病：如慢性胆囊炎、慢性胰腺炎等，会影响消化液的分泌和排泄，从而影响食物的消化吸收，导致腹泻。例如慢性胰腺炎患者，由于胰腺分泌的胰酶不足，食物中的脂肪、蛋白质等难以充分消化，就会出现脂肪泻，表现为大便次数增多，粪便色浅、量多、有油滴等。
三、其他因素
（一）药物副作用
某些药物服用后可能引起腹泻的副作用，如抗生素，长期或不规范使用抗生素可能导致肠道菌群失调，从而引起腹泻。例如，广谱抗生素在杀灭致病菌的同时，也会破坏肠道正常菌群，使一些条件致病菌大量繁殖，导致腹泻发生。
（二）气候变化
突然的气温变化，尤其是腹部受凉，可能影响肠道的正常功能，导致肠道蠕动加快，出现腹泻症状。儿童由于体温调节能力较弱，对气候变化更为敏感，更容易因腹部着凉而腹泻。
