急性胆囊炎有不同症状表现，腹痛方面典型为右上腹持续性、阵发性加剧且可放射至肩背，儿童表现不典型，老年相对轻但进展快，长期高脂饮食及有胆道疾病史者腹痛有特点；消化道症状有恶心呕吐（呕吐胃内容物等）、食欲减退，儿童消化道症状更突出，不良饮食习惯者消化道症状更重；全身症状有发热、寒战，婴幼儿全身症状严重，老年不典型，长期熬夜等免疫力低下人群全身症状更明显。
典型表现：多为右上腹疼痛，开始时疼痛可能不太剧烈，呈间歇性，随后会逐渐发展为持续性、阵发性加剧的疼痛。疼痛可向右肩部或背部放射，这是因为胆囊的神经分布与肩部、背部的神经有一定关联。例如，有研究显示约70%-90%的急性胆囊炎患者会出现右上腹疼痛并向右肩背部放射的情况。
年龄因素影响：儿童患急性胆囊炎时腹痛表现可能不太典型，有时可能仅表现为上腹部或脐周的隐痛，容易被误诊，这是由于儿童的神经系统发育尚未完全成熟，对疼痛的定位不如成人准确。而老年患者由于痛觉敏感度可能下降，腹痛症状可能相对较轻，但病情往往进展较快，需要密切关注。
生活方式影响：长期高脂饮食的人群，胆囊收缩素分泌可能异常，更容易引发急性胆囊炎，腹痛症状出现的频率和严重程度可能相对较高。有胆道疾病病史的人群，再次发作急性胆囊炎时腹痛可能来得更突然且剧烈。
消化道症状
恶心、呕吐：较为常见，患者在出现腹痛的同时或之后往往会伴有恶心、呕吐的症状。呕吐物多为胃内容物，严重时可能会呕吐胆汁。这是因为胆囊炎症刺激胃肠道，导致胃肠道蠕动功能紊乱，引起反射性的恶心、呕吐。
食欲减退：患者通常会感觉食欲明显下降，不想进食。这是由于胆囊炎症影响了胆汁的分泌和排泄，进而影响了食物的消化和吸收，导致患者对食物的需求降低。
年龄与消化道症状关系：儿童急性胆囊炎时消化道症状可能更为突出，除了恶心、呕吐、食欲减退外，还可能出现腹泻等情况，这是因为儿童的消化系统对炎症的反应更为敏感。老年患者由于消化功能本身较弱，消化道症状可能会使营养状况进一步恶化，需要加强营养支持方面的关注。
生活方式与消化道症状关系：有不良饮食习惯（如暴饮暴食）的人群，急性胆囊炎发作时消化道症状可能更严重，因为暴饮暴食会加重胆囊的负担，导致炎症加重，进而使消化道症状加剧。
全身症状
发热：多数患者会出现不同程度的发热，体温一般在38℃左右，也可能更高，如达到39℃甚至以上。这是因为机体对胆囊炎症产生了免疫反应，引起发热。如果体温持续升高且伴有寒战，可能提示炎症较为严重，存在化脓性感染的可能。
寒战：部分患者在发热的同时会出现寒战，这是由于细菌感染等因素导致机体的应激反应。例如，当胆囊发生化脓性炎症时，细菌产生的毒素等物质会引起机体的强烈反应，导致寒战的出现。
特殊人群全身症状特点：婴幼儿患急性胆囊炎时，全身症状往往较为严重，除了高热外，还可能出现精神萎靡、哭闹不安等表现，这是因为婴幼儿的免疫系统和体温调节中枢尚未发育完善，对炎症的耐受能力较差。老年患者全身症状可能不典型，发热程度可能不如中青年患者明显，但容易出现意识障碍等情况，需要密切监测生命体征，因为老年患者身体机能衰退，对感染等应激的代偿能力下降。
生活方式与全身症状关系：长期熬夜、免疫力低下的人群，患急性胆囊炎时全身症状可能更明显，因为免疫力低下会使机体更难抵抗炎症的侵袭，导致发热等全身症状持续时间更长、程度更重。
