肝腹水的形成与多种肝脏疾病相关，肝硬化时肝细胞受损、纤维组织增生致门静脉压升高、白蛋白合成减少、激素灭活减弱等促使腹水形成，男性长期大量饮酒、有病毒性肝炎感染及家族史等易引发肝硬化致腹水，乙肝、丙肝病毒感染可致慢性肝炎进而发展为肝硬化引发腹水，自身免疫性肝病因免疫系统攻击肝细胞致病变引发腹水且女性多见，肝静脉阻塞综合征因肝静脉回流受阻致肝内窦后性门静脉高压引发腹水且不同年龄病因有别。
一、肝硬化相关
1.肝脏结构与功能改变：肝硬化是引起肝腹水最常见的原因之一。在肝硬化发生发展过程中，肝细胞大量受损、纤维组织广泛增生，导致肝脏正常结构和血液循环遭到破坏。正常肝内门静脉压力约为13-24cmHO，当肝硬化时，门静脉血流受阻，门静脉压力升高，可超过30cmHO，这会使门静脉系统的毛细血管床静水压增高，促使液体漏入腹腔形成腹水。同时，肝脏合成白蛋白的能力下降，正常人体白蛋白正常值为35-50g/L，肝硬化患者白蛋白合成减少，血浆胶体渗透压降低，也有利于腹水的形成。此外，肝硬化时肝脏对激素的灭活作用减弱，醛固酮和抗利尿激素增多，醛固酮增多可导致钠水重吸收增加，抗利尿激素增多则使水的重吸收增多，进一步促进腹水形成。
2.不同性别、年龄及生活方式影响：男性由于长期饮酒导致肝硬化的风险相对较高，长期大量饮酒（每日酒精摄入量超过40g，持续5年以上）会对肝细胞造成直接损害，引发酒精性肝硬化进而导致肝腹水。女性在相同饮酒量下可能更易受到酒精的肝损害。对于不同年龄人群，中青年时期如果有病毒性肝炎（如乙肝、丙肝等）感染且未得到有效控制，随着年龄增长，病情逐渐进展可能发展为肝硬化并出现肝腹水。而有肝硬化家族史的人群，无论性别年龄，相对更易发生相关病变。
二、病毒性肝炎相关
1.乙肝病毒感染：乙肝病毒持续感染会引起慢性肝炎，若病情反复活动，逐渐发展为肝硬化，进而出现肝腹水。乙肝病毒侵入肝细胞后，会激发机体的免疫反应，导致肝细胞不断受损，炎症反复刺激使肝组织纤维化，最终影响肝脏正常结构和功能，出现门静脉高压和低蛋白血症等情况引发腹水。
2.丙肝病毒感染：丙肝病毒感染后也可引起慢性肝炎，其致病机制与乙肝病毒有相似之处，也是通过病毒本身的直接作用以及机体免疫反应导致肝细胞损伤，病情逐渐进展为肝硬化，从而引发肝腹水。不同性别在丙肝感染后的病程进展可能无显著差异，但年龄因素有影响，儿童时期感染丙肝病毒相对成人更易慢性化，且随着年龄增长，病情进展为肝硬化的风险增加，有丙肝感染史且生活中不注意休息、过度劳累的人群，更易加速病情向肝腹水方向发展。
三、其他肝脏疾病相关
1.自身免疫性肝病：自身免疫性肝炎等自身免疫性肝病，机体免疫系统错误地攻击自身肝细胞，导致肝细胞炎症、坏死，逐渐发展为肝纤维化、肝硬化，最终出现肝腹水。自身免疫性肝病在女性中相对多见，可能与女性体内激素水平等因素有关。发病年龄可在各个年龄段，青少年及中青年较为常见。患者如果在患病后不注意规范治疗，长期处于免疫紊乱状态，会加快肝脏病变进程，增加肝腹水发生风险。
2.肝静脉阻塞综合征：肝静脉或其开口以上的下腔静脉阻塞引起的肝静脉回流受阻，导致肝内窦后性门静脉高压，进而出现腹水。这种情况可发生于任何年龄，但不同年龄人群的病因可能有所不同，比如年轻人可能因先天性血管畸形等原因发病，老年人可能与肿瘤压迫等因素有关。患者发病后肝脏淤血，影响肝脏正常功能，导致腹水形成。
