急性肠胃炎有消化道和全身等症状表现，消化道症状包括不同人群表现各异的腹痛、次数和性状不等的腹泻、有多种情况的恶心呕吐；全身症状有部分患者的发热（儿童易发热且波动大、老年人不典型、慢性病患者可加重病情）和普遍存在的乏力（不同人群乏力表现有差异）。
一、症状表现
（一）消化道症状
1.腹痛
不同人群表现可能有差异，儿童急性肠胃炎时腹痛可能表现为哭闹不安，这是因为儿童无法准确表述疼痛位置，主要是由于炎症刺激胃肠道黏膜，引起胃肠道平滑肌痉挛。成人则多能明确描述腹痛部位，一般以上腹部、脐周较为常见，疼痛性质可为隐痛、胀痛、绞痛等。
生活方式方面，长期饮食不规律、过度劳累的人群可能因身体抵抗力下降，更易出现炎症反应导致腹痛症状相对明显。有胃肠道基础病史的人群，如既往有胃溃疡、十二指肠溃疡等病史，发生急性肠胃炎时腹痛可能更频繁或程度更重。
2.腹泻
急性肠胃炎患者腹泻次数不等，可为每日数次至十余次不等。粪便性状多样，可为稀水样便、黏液便、脓血便等。儿童腹泻时，由于胃肠功能发育不完善，可能腹泻次数更多，且容易出现脱水等并发症，因为儿童体液调节能力相对较弱。
对于不同性别，在急性肠胃炎腹泻表现上无明显差异，但女性在生理期时，身体抵抗力相对较低，可能腹泻症状恢复相对较慢。生活方式上，经常进食生冷食物的人群，胃肠道更易受刺激引发急性肠胃炎导致腹泻。有肠道易激综合征病史的人群，发生急性肠胃炎时腹泻症状可能更严重。
3.恶心、呕吐
多数患者会出现恶心，继而可能发生呕吐，呕吐物可为胃内容物，严重时可呈黄绿色胆汁，甚至为血性物。儿童呕吐时需特别注意防止误吸，因为儿童气道较窄，误吸可能导致窒息等严重后果。成人呕吐后可能会感觉暂时的舒适，但频繁呕吐会导致脱水、电解质紊乱等问题。
年龄较小的儿童由于胃肠蠕动功能和神经调节功能不完善，更容易出现恶心、呕吐症状。有吸烟、饮酒等不良生活方式的人群，胃肠道受到的刺激较大，发生急性肠胃炎时恶心、呕吐症状可能更明显。有胃部手术史的人群，发生急性肠胃炎时恶心、呕吐可能更频繁，因为手术改变了胃肠道的正常结构和功能。
（二）全身症状
1.发热
部分患者会出现发热症状，体温可在37.5℃-39℃左右，儿童相对成人更容易出现发热，且体温波动可能较大。这是因为炎症反应会导致身体的体温调节中枢紊乱，从而引起发热。
婴幼儿由于免疫系统发育尚未完全成熟，在急性肠胃炎时发热可能更为常见且体温上升较快。老年人身体机能衰退，发生急性肠胃炎时发热症状可能相对不典型，有时可能仅有低热或不发热，但身体其他不适症状可能更明显，因为老年人对炎症的反应不如年轻人强烈。有慢性疾病（如糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等）的人群，发生急性肠胃炎时发热可能会加重基础疾病的病情，因为慢性疾病会影响身体的整体状况和对炎症的应对能力。
2.乏力
患者会感觉全身无力，精神状态较差。无论是儿童还是成人，乏力都是急性肠胃炎常见的全身症状之一。这是由于身体处于炎症状态，消耗能量增加，同时胃肠道功能紊乱影响营养物质的吸收，导致身体能量供应不足。
长期从事高强度体力劳动的人群，发生急性肠胃炎时乏力症状可能更为突出，因为其身体能量储备相对有限，炎症导致的能量消耗更容易使其出现明显乏力。妊娠期女性发生急性肠胃炎时，乏力可能会影响胎儿的营养供应等情况，因为妊娠期女性身体负担较重，需要保证足够的能量供应给胎儿，所以乏力时更需关注营养补充和休息。有贫血病史的人群，发生急性肠胃炎时乏力症状会更加明显，因为本身就存在贫血导致的氧气运输不足，炎症进一步加重了身体的缺氧状态。
