急性肝炎是多种致病因素侵害肝脏致肝细胞破坏、功能受损，引发全身症状（乏力、发热）、消化道症状（食欲减退、恶心呕吐）、黄疸相关症状（皮肤巩膜黄染、尿色加深）、肝区症状（肝区疼痛），不同病因有特殊表现，出现相关症状需及时就医检查诊断。
全身症状
乏力：患者常感到极度疲倦，即使经过充分休息也难以缓解，这是急性肝炎较为常见的全身症状之一。其发生机制可能与肝脏功能受损，导致能量代谢障碍有关。例如，肝脏是人体重要的代谢器官，参与糖、脂肪、蛋白质等多种物质的代谢过程，当肝脏受损时，能量产生不足，就会使患者出现乏力感。不同年龄段的患者，乏力的表现可能有所不同，儿童可能表现为活动量明显减少，不愿意玩耍；成年人则可能出现工作效率下降，日常家务劳动难以完成等情况。
发热：部分患者会出现发热症状，多为低热，体温一般在37.5~38.5℃之间。发热的原因可能与病毒感染后机体的免疫反应有关。一些引起急性肝炎的病毒，如甲型肝炎病毒、乙型肝炎病毒等，感染人体后，会激发机体的免疫应答，导致体温调节中枢功能紊乱，从而引起发热。但需要注意与其他原因引起的发热相鉴别，比如细菌感染等。对于儿童患者，由于其体温调节中枢发育尚未完善，发热时可能更容易出现惊厥等情况，因此需要密切关注儿童患者的体温变化。
消化道症状
食欲减退：患者往往对食物缺乏兴趣，进食量明显减少。这是因为肝脏分泌胆汁的功能受到影响，而胆汁对于脂肪的消化和吸收至关重要。当肝脏受损时，胆汁分泌不足，导致脂肪消化障碍，患者就会出现食欲减退的症状。同时，胃肠道黏膜可能也会出现水肿等情况，进一步影响患者的食欲。不同性别患者的食欲减退表现可能没有明显差异，但在儿童患者中，可能会因为食欲减退影响生长发育，需要家长特别关注其营养摄入情况，必要时采取适当的措施保证儿童的营养供应。
恶心、呕吐：患者常出现恶心感，严重时可导致呕吐。这与肝脏功能异常，胃肠动力紊乱以及毒素吸收等因素有关。例如，肝脏解毒功能下降，体内一些毒素不能及时被代谢清除，刺激胃肠道，引起恶心、呕吐症状。对于老年人患者，由于其胃肠道功能本身相对较弱，恶心、呕吐可能会导致电解质紊乱等并发症，需要更加谨慎地处理。
黄疸相关症状
皮肤、巩膜黄染：当肝脏对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍时，血液中胆红素浓度升高，就会出现皮肤和巩膜黄染的现象。黄疸一般先从巩膜开始，然后逐渐蔓延至全身皮肤。不同年龄患者的黄疸表现可能有所不同，儿童患者黄疸时皮肤颜色的变化可能相对较难观察，需要通过专业的检查来判断；老年人由于皮肤弹性下降等原因，黄疸的表现可能不如年轻人明显，但病情可能同样严重。
尿色加深：患者的尿液颜色会变深，呈浓茶色。这是因为血液中胆红素水平升高，经过肾脏代谢后，胆红素随尿液排出，使尿液颜色加深。尿色加深也是黄疸的一个重要表现指标，通过观察尿色可以初步判断患者是否存在黄疸情况。
肝区症状
肝区疼痛：患者常感觉右上腹肝区有隐痛、胀痛或钝痛等不适。肝脏包膜上有神经分布，当肝脏肿大时，牵扯包膜，就会引起疼痛。疼痛的程度和性质因人而异，一些患者可能疼痛较为轻微，而另一些患者可能疼痛较为明显。对于儿童患者，由于其不能准确表达疼痛的部位和性质，家长需要密切观察儿童的行为表现，如是否有哭闹、拒绝右上腹被触摸等情况，以便及时发现肝区疼痛的问题。
此外，不同病因引起的急性肝炎可能还有一些特殊的表现，例如甲型肝炎和戊型肝炎多为急性起病，常有不洁饮食史；乙型肝炎、丙型肝炎除了上述一般症状外，还可能有慢性化的潜在倾向等。如果出现上述相关症状，应及时就医进行检查诊断，以便早期发现和治疗急性肝炎。
