HIV感染分为急性期、无症状期和艾滋病期，急性期通常在初次感染后2-4周出现发热等轻微症状，持续1-3周可缓解；无症状期可持续6-8年甚至更长，无明显症状但HIV持续复制致免疫系统受损；艾滋病期有全身性、呼吸系统、消化系统、神经系统、皮肤黏膜等症状及多种机会性感染相关表现，如发热、盗汗、消瘦、淋巴结肿大、咳嗽、腹泻等。
症状表现：主要以发热最为常见，可伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。这些症状大多比较轻微，持续1-3周后可自行缓解。此阶段是因为HIV大量复制，导致免疫系统受到损伤而出现的一过性病毒血症和免疫系统急性损伤所引起。对于不同年龄的人群，表现可能相似，但儿童由于免疫系统尚在发育中，可能在急性期出现更明显的胃肠道症状，如频繁腹泻等；而成年人可能以发热、皮疹等表现较为突出。
无症状期症状
持续时间：可持续6-8年，甚至更长时间。
症状表现：此期患者一般没有明显的症状，外表看起来和正常人一样。但体内的HIV在持续复制，免疫系统持续受损，CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。不同性别在这个阶段可能没有明显的性别特异性症状差异，但生活方式会影响病情进展，比如长期吸烟、酗酒或有其他慢性疾病的人群，可能会因为身体整体状况较差而使免疫系统受损速度相对加快。
艾滋病期症状
全身性症状
发热：体温多在38℃左右，可长期持续，这是因为HIV感染导致机体免疫功能严重缺陷，容易合并各种机会性感染和肿瘤，从而引起发热。对于儿童来说，长期低热可能会影响其生长发育，需要密切关注。
盗汗：夜间睡眠时出汗较多，醒后汗止。这是由于机体抵抗力下降，自主神经功能紊乱等多种因素导致。
消瘦：体重在6个月内减轻10%以上。主要是因为HIV感染导致患者食欲减退，同时机体代谢紊乱，消耗增加。
淋巴结肿大：全身多处淋巴结肿大，如颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结，直径多在1cm以上，质地柔韧，可活动，无压痛。这是因为HIV感染刺激淋巴细胞增生所致。
呼吸系统症状
咳嗽：可为长期慢性咳嗽，多由肺孢子菌肺炎等机会性感染引起。不同年龄人群咳嗽特点可能不同，儿童可能咳嗽相对较频繁，且容易合并喘息等症状。
咳痰：可咳出白色黏液痰或脓性痰等，肺孢子菌肺炎患者可咳出稀薄、泡沫状痰。
呼吸困难：严重时可出现呼吸急促、发绀等，这是由于肺部感染导致气体交换障碍。
消化系统症状
腹泻：频繁腹泻，每天数次至十余次，可为水样便。多由隐孢子虫感染等引起，长期腹泻会导致患者脱水、电解质紊乱等，儿童腹泻可能会影响营养吸收，阻碍生长发育。
腹痛：可表现为隐痛、胀痛等，由肠道感染或其他消化系统并发症引起。
恶心、呕吐：影响患者进食，导致营养摄入不足。
神经系统症状
头痛：可为持续性头痛，原因可能是机会性感染累及神经系统或合并脑血管病变等。
记忆力减退：患者可能出现对近期发生的事情记忆模糊等情况，影响日常生活和工作。
精神淡漠：表现为反应迟钝、情绪低落等，这与HIV对神经系统的损害有关。
皮肤黏膜症状
皮疹：可表现为斑丘疹、疱疹等多种形态，常见于病毒或真菌感染等情况。
口腔黏膜白斑：口腔内出现白色斑块，不易擦去，多由白色念珠菌感染引起。
尖锐湿疣：生殖器部位出现菜花样赘生物，由人乳头瘤病毒感染所致。
机会性感染相关症状
肺孢子菌肺炎：是艾滋病患者最常见的机会性感染之一，表现为发热、干咳、进行性呼吸困难等。
弓形虫脑病：可出现头痛、意识障碍、癫痫发作等神经系统症状。
念珠菌食管炎：表现为吞咽疼痛、胸骨后烧灼感等。
巨细胞病毒感染：可累及多个器官，如视网膜出现视网膜炎，表现为视力下降等；胃肠道受累可出现腹痛、腹泻等。
