肠胃感冒与急性肠胃炎在病因、症状表现、诊断、治疗和预后方面存在差异。肠胃感冒由病毒感染引起，症状以胃肠道伴随全身症状为主，诊断靠临床表现等，对症治疗为主，多数预后好；急性肠胃炎多因饮食等致，消化系统症状突出，细菌感染时血常规等有相应表现，需抗感染等对症治疗，治疗不及时有不良预后，老年患者预后相对差。
一、病因方面
肠胃感冒：主要由病毒感染引起，如柯萨奇病毒等，可通过接触被病毒污染的物品、空气传播等途径感染，常见于气候多变的季节，机体免疫力下降时更容易发病，不同年龄人群均可患病，儿童因免疫系统发育不完善相对更易感染，性别差异上无明显倾向性。
急性肠胃炎：多由饮食因素导致，如食用被细菌（如大肠杆菌、沙门氏菌等）、毒素污染的食物，或摄入过于刺激性、变质的食物等；也可由细菌或病毒感染引发，还可能与药物刺激、过敏等有关，各年龄、性别人群均可发病，生活中不注意饮食卫生、有不良饮食习惯的人风险相对较高，如有长期大量饮酒、喜食生冷辛辣食物等生活方式的人群更易患病。
二、症状表现方面
肠胃感冒：消化系统症状相对较轻，主要以胃肠道症状伴随全身症状为主。常见症状有恶心、呕吐较为常见，呕吐物多为胃内容物；腹泻一般为稀水样便，次数相对较少；同时伴有全身症状，如发热，体温可在38℃左右，还可有头痛、乏力、鼻塞、流涕等症状，儿童可能因发热出现精神不佳等情况，不同性别在症状表现上无显著差异，主要差异体现在不同年龄对症状的耐受及表现程度不同，儿童可能更易出现高热惊厥等情况。
急性肠胃炎：消化系统症状更为突出。腹泻症状明显，排便次数较多，可达每日数次至十余次，大便可为稀便、黏液便、脓血便等；呕吐较频繁，严重时可呈喷射性呕吐；腹痛较为明显，多为脐周阵发性绞痛；全身症状相对肠胃感冒较轻，发热程度一般相对较低，多为低热，除非是严重细菌感染导致的急性肠胃炎可能出现高热，但相对肠胃感冒全身症状不典型，各年龄、性别人群症状表现差异主要在于不同个体对疼痛、腹泻等的耐受程度不同，如老年人群可能因机体功能衰退，腹泻严重时更易出现脱水等并发症。
三、诊断方面
肠胃感冒：主要依据临床表现，结合血常规检查，一般白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例相对增高；大便常规检查多无明显异常。医生通过询问患者接触史、症状特点等来综合判断，儿童诊断时需更细致观察其全身表现及大便情况，与其他肠道病毒感染性疾病相鉴别。
急性肠胃炎：血常规检查可见白细胞计数及中性粒细胞比例增高（细菌感染时），大便常规检查可见大量白细胞、红细胞等，如有细菌感染可培养出相应致病菌，通过这些检查结果结合患者明确的饮食相关病史等来诊断，老年急性肠胃炎患者诊断时要注意与其他肠道器质性疾病相鉴别，避免漏诊。
四、治疗方面
肠胃感冒：以对症治疗为主，如呕吐严重可适当使用止吐药物缓解症状，腹泻明显时可使用止泻药物，发热时可根据体温情况采取物理降温或使用退热药物（儿童需谨慎选择合适的退热方式及药物），同时注意休息、补充水分和电解质，防止脱水，一般病程具有自限性，病毒感染无特效抗病毒药物，主要靠机体自身免疫清除病毒。
急性肠胃炎：细菌感染引起的需使用抗生素抗感染治疗，同时进行对症治疗，如止泻、止吐、纠正水电解质紊乱等，根据病情严重程度决定是口服药物治疗还是静脉补液治疗，对于因饮食因素引起的急性肠胃炎，去除病因后症状多可缓解，儿童急性肠胃炎治疗时要特别注意补液，防止出现脱水及电解质紊乱，因为儿童体液调节功能相对较弱。
五、预后方面
肠胃感冒：多数预后良好，经过适当对症处理后，一般1-3天左右症状可逐渐缓解，身体可恢复正常，儿童免疫力恢复相对成人可能稍慢，但多数也能较好恢复，性别对预后无明显影响。
急性肠胃炎：一般细菌感染引起的急性肠胃炎经过及时有效的治疗，预后也较好，多数在数天内可痊愈，但若治疗不及时，出现严重脱水、电解质紊乱、休克等并发症时，预后相对较差，老年患者本身基础疾病多，急性肠胃炎时更易出现严重并发症，预后相对年轻患者要差一些。
