肝炎分为急性肝炎和慢性肝炎，急性肝炎病程一般＜6个月，病因有病毒性、药物性、酒精性等，表现为起病急、症状明显，实验室检查转氨酶等显著升高，多数可康复；慢性肝炎病程＞6个月，病因有病毒性、自身免疫性等，症状相对隐匿，实验室检查有相应病毒或自身抗体阳性，部分可进展为肝硬化等，治疗原则不同，预后也有差异，特殊人群患肝炎各有特点。
一、定义与病程
急性肝炎：是指由多种致病因素如病毒、药物、酒精等引起的肝脏炎症，病程一般在6个月以内。常见的急性病毒性肝炎如甲型肝炎，多起病急骤，患者短期内会出现乏力、食欲减退、黄疸等症状。
慢性肝炎：是指肝炎病程超过6个月，肝脏持续存在炎症损伤的情况。慢性肝炎可由乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒持续感染等引起，患者症状相对隐匿，可能有乏力、腹胀、肝区不适等表现，病情可逐渐进展，部分患者会发展为肝硬化甚至肝癌。
二、病因差异
急性肝炎：
病毒性：甲型肝炎病毒、戊型肝炎病毒感染是常见病因，多通过消化道传播，如食用被污染的食物或水后感染，好发于人群普遍易感，儿童和青少年相对更易在集体生活等场景中感染甲型肝炎。
药物性：某些药物如抗结核药异烟肼等可能引起急性肝损伤，不同年龄人群都可能因用药不当发生，有明确的药物使用史是重要线索。
酒精性：短时间内大量饮酒可导致急性酒精性肝炎，中青年男性中因社交等原因大量饮酒者相对风险较高。
慢性肝炎：
病毒性：乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒慢性感染是主要原因，乙型肝炎病毒可通过母婴传播、血液传播和性传播，母亲为乙肝病毒携带者时可能在围生期将病毒传给婴儿；丙型肝炎病毒主要通过血液传播，如共用注射器等。
自身免疫性：自身免疫性肝炎多发生于女性，尤其是中青年女性，自身免疫系统错误地攻击肝脏细胞导致慢性炎症。
三、临床表现
急性肝炎：
症状：起病初期常出现全身症状，如发热（部分患者）、乏力明显，消化系统症状突出，恶心、呕吐、厌油腻食物较为常见，随着病情进展，部分患者会出现皮肤和巩膜黄染，尿色加深如浓茶色。
体征：肝脏可有轻度至中度肿大，有压痛和叩击痛。
慢性肝炎：
症状：症状轻重不一，轻者可无明显症状，仅在体检时发现肝功能异常；病情较重者可有乏力、食欲减退、腹胀、肝区隐痛等症状，部分患者还可能出现面色晦暗、蜘蛛痣、肝掌等表现。
体征：肝脏可肿大或质地改变，晚期患者可能出现脾脏肿大、腹水等肝硬化表现。
四、实验室检查特点
急性肝炎：
肝功能：谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等转氨酶显著升高，可高达正常上限的数倍甚至数十倍，胆红素可不同程度升高，以直接胆红素或间接胆红素升高为主。
病毒学检查：如甲型肝炎病毒感染时，血清中甲肝抗体IgM阳性是诊断急性甲肝的重要依据；戊型肝炎病毒感染时，血清中戊肝抗体IgM阳性可确诊。药物性肝炎时，有相应药物使用史，病毒学检查阴性。
慢性肝炎：
肝功能：转氨酶可有不同程度升高或正常，胆红素一般正常或轻度升高，白蛋白可能降低，球蛋白升高，白球比倒置。
病毒学检查：乙型肝炎患者可检测到乙肝病毒DNA阳性、乙肝表面抗原阳性等；丙型肝炎患者可检测到丙肝病毒RNA阳性等。自身免疫性肝炎患者可检测到自身抗体阳性，如抗核抗体、抗平滑肌抗体等。
五、治疗原则
急性肝炎：
一般治疗：急性期需卧床休息，给予清淡、易消化、富含维生素的饮食。
对症治疗：针对恶心、呕吐等症状给予止吐等对症处理，黄疸明显者可给予退黄药物辅助治疗。
抗病毒治疗：甲型肝炎和戊型肝炎一般为自限性疾病，通常不进行抗病毒治疗，但重型甲肝或戊肝需要特殊治疗；药物性肝炎需停用可疑药物；酒精性肝炎需严格戒酒。
慢性肝炎：
一般治疗：注意休息，避免劳累，适当加强营养，戒酒等。
抗病毒治疗：乙型肝炎符合抗病毒指征者可使用恩替卡韦等抗病毒药物；丙型肝炎可使用直接抗病毒药物进行抗病毒治疗。
免疫调节治疗：自身免疫性肝炎可使用糖皮质激素等免疫抑制剂进行治疗。
六、预后情况
急性肝炎：大多数急性肝炎患者经过及时治疗可完全康复，预后良好，如甲型肝炎、戊型肝炎患者多数在3-6个月内康复，极少发展为慢性。药物性肝炎在停用可疑药物后多数预后较好。
慢性肝炎：部分慢性肝炎患者病情可长期稳定，但也有部分患者病情会逐渐进展，如乙型肝炎、丙型肝炎患者若病毒持续复制且未得到有效控制，可逐渐发展为肝硬化、肝癌，严重影响预后，自身免疫性肝炎若治疗不规范也可能进展为肝硬化等。
特殊人群方面，儿童患急性肝炎时，由于其肝脏代偿能力相对较弱，病情变化可能较快，需密切监测肝功能等指标；孕妇患肝炎时，无论是急性还是慢性，都可能对自身和胎儿产生不良影响，如妊娠合并戊型肝炎病情可能较重，需加强母婴监测；老年患者患肝炎时，机体功能衰退，恢复能力较差，并发症发生风险相对较高，治疗时需更加谨慎，充分考虑其肝肾功能等整体状况。
