可通过气味判断、家族史参考、症状表现细节观察及与其他异味区分来判断狐臭，气味判断是靠近腋下出汗后嗅闻，家族史提示有遗传倾向，青春期后等情况症状可能更明显，要区分开卫生差等导致的异味。
一、气味判断
狐臭主要是由于腋窝处的顶泌汗腺分泌的汗液，被皮肤表面的细菌分解，产生特殊的刺鼻气味。一般在运动后、炎热天气、出汗较多时，气味会更加明显。可以通过靠近腋下，在出汗后仔细嗅闻是否有异常刺鼻的气味来初步判断。例如，正常情况下皮肤表面的细菌分解汗液产生的气味较淡，而狐臭患者的这种气味则较为浓烈且特殊。
二、家族史参考
狐臭具有一定的遗传性，如果家族中有亲属患有狐臭，那么个体患狐臭的可能性相对较高。这是因为狐臭的发生与遗传因素有一定关联，若家族中存在相关基因携带情况，后代患病几率会增加。比如父母一方有狐臭，子女患狐臭的概率就比一般人群要高一些。
三、症状表现细节观察
除了气味外，还可以观察腋窝部位的一些症状表现。狐臭患者的腋窝皮肤可能没有明显的红斑、肿胀等炎症表现，但会伴随特殊气味。而且，随着年龄增长，一般到青春期后，由于顶泌汗腺功能活跃，狐臭症状可能会更加明显。不同年龄阶段，狐臭的表现可能会因身体发育等因素有所不同，青春期的青少年由于身体代谢活跃，更容易出现狐臭相关症状。女性在生理期等特殊时期，激素水平变化可能会影响顶泌汗腺分泌，也可能导致狐臭气味变化。
四、与其他异味区分
需要注意与其他原因导致的腋窝异味区分开来。比如卫生状况不佳也可能导致腋窝有异味，但这种异味通过清洁后会明显减轻，而狐臭即使清洁后，由于顶泌汗腺持续分泌相关物质，气味仍会存在。还有一些疾病也可能引起腋窝异味，但与狐臭的气味特点不同，可通过进一步就医检查来鉴别。例如，糖尿病患者若出现酮症酸中毒时可能会有特殊的气味，但与狐臭的气味有明显区别。
