心肌缺血可能危害生命，体现在引发心律失常（如心室颤动可致心脏骤停）、导致心肌梗死（引发心源性休克、心力衰竭等）、影响心脏功能（使心肌重构、活动耐力降、生活质量受影响、心血管事件风险升），不同人群危害有别，不良生活方式及相关病史会增加心肌缺血发病概率及危害，需重视防治。
引发心律失常：心肌缺血时，心肌细胞的电活动会发生紊乱，容易导致各种心律失常，如室性心动过速、心室颤动等。其中，心室颤动是非常危险的心律失常，可导致心脏骤停，若不及时抢救，会在短时间内危及生命。例如，有研究表明，急性心肌缺血患者发生心室颤动的风险显著增加。
导致心肌梗死：持续严重的心肌缺血会使心肌细胞发生坏死，即心肌梗死。大面积心肌梗死会严重影响心脏的泵血功能，导致心源性休克、心力衰竭等严重并发症。心力衰竭会使患者出现呼吸困难、乏力、水肿等症状，且病情呈进行性加重，最终可能因心功能衰竭而死亡。据统计，心肌梗死患者的死亡率较高，尤其是发病后未能及时得到救治的患者。
影响心脏功能：长期慢性的心肌缺血会使心肌逐渐重构，心脏的结构和功能发生改变，心脏的收缩和舒张功能下降。随着病情的进展，患者的活动耐力逐渐降低，生活质量严重受影响，并且发生心血管事件的风险持续升高，如再次心肌梗死、心脏性猝死等。对于不同年龄的人群，心肌缺血的危害表现有所不同。在老年人群中，本身各器官功能减退，心肌缺血更容易导致心功能急剧恶化，发生严重并发症的风险更高；对于年轻人群，如果是由于先天性冠状动脉异常等原因导致的心肌缺血，也需要引起重视，因为即使年轻，严重的心肌缺血同样可能在短期内引发严重的心脏事件。在生活方式方面，长期吸烟、酗酒、高脂饮食、缺乏运动等不良生活方式会增加动脉粥样硬化的发生风险，进而增加心肌缺血的发病概率，从而加大了生命危险的可能性；有冠心病家族史、高血压、糖尿病等病史的人群，本身就是心肌缺血的高危人群，这些病史会加速冠状动脉粥样硬化的进程，使心肌缺血更易发生且危害更严重，需要更加密切地监测和积极防治心肌缺血以降低生命危害风险。
