脚气早期会出现脚部皮肤红斑、脱屑、瘙痒感、小水疱及皮肤皲裂倾向等症状，不同人群因自身特点在各症状表现上有差异，如儿童、孕妇、老年人、糖尿病患者等在相应症状上有不同需注意的情况。
脱屑：脚部皮肤会有脱屑现象，通常从脚趾间开始，脱屑可表现为细小的白色鳞屑，逐渐蔓延，这是因为真菌侵袭皮肤，破坏皮肤正常角质层代谢，使角质层细胞异常脱落。老年人由于皮肤本身代谢功能相对较弱，脚部皮肤更容易因脚气出现脱屑情况，且脱屑后皮肤可能会更干燥；青少年若脚部出汗多且不注意清洁，也易出现脱屑。
瘙痒感
间歇性或持续性瘙痒：脚气早期往往伴有不同程度的瘙痒，可为间歇性瘙痒，即不定时出现瘙痒感，也可能是持续性瘙痒，尤其在脚部出汗后或穿着不透气鞋袜时，瘙痒感会加重。瘙痒是因为真菌在脚部皮肤生长繁殖过程中，会释放一些化学物质刺激皮肤神经末梢，引起瘙痒感觉。不同生活方式的人群瘙痒感受可能不同，比如长期运动、脚部易出汗的人，因脚部环境潮湿利于真菌生长，瘙痒感可能更明显；而生活方式较规律、脚部较少出汗的人，相对瘙痒感可能稍轻，但一旦感染脚气，仍会出现瘙痒症状。
水疱
小水疱形成：部分脚气患者早期会出现小水疱，多位于脚趾间、脚底等部位，水疱大小不一，一般为针尖至粟粒大小，水疱内含有清澈或稍混浊的液体。这是由于真菌感染引起局部炎症反应，导致皮肤组织液渗出形成水疱。儿童皮肤较为娇嫩，出现水疱后需特别注意避免搔抓，防止水疱破裂继发感染；孕妇若患脚气出现水疱，因身体特殊状况，要谨慎处理，避免使用刺激性强的药物，以防对胎儿产生不良影响。
皮肤皲裂倾向
皮肤变得粗糙易皲裂：随着脚气的发展，早期可能就会出现脚部皮肤粗糙，有皲裂倾向，尤其在脚底部位，皮肤纹理变深，弹性降低。这是因为真菌破坏了皮肤的正常结构和功能，影响皮肤的保湿和屏障功能，使皮肤容易出现干燥、粗糙并可能发生皲裂。老年人皮肤本身含水量少，角质层较厚且弹性差，患脚气后更易出现皮肤皲裂倾向；糖尿病患者由于血糖控制不佳等原因，脚部皮肤血液循环和神经感觉可能异常，患脚气时早期就可能出现皮肤皲裂相关表现，且需更加注意脚部护理，防止皲裂加重引发感染等更严重问题。
