早期肾衰竭可出现晨起眼睑面部等部位水肿且可蔓延至下肢等，尿量有减少或增多夜间排尿增等异常改变，因代谢废物堆积致疲劳乏力，体内毒素刺激致食欲减退，因促红细胞生成素减少致贫血伴面色苍白头晕等，因肾脏调节血压功能紊乱致血压升高不同人群表现有差异需留意。
一、水肿
早期肾衰竭可能出现水肿现象，多以晨起时眼睑、面部水肿较为常见，随后可能蔓延至下肢等部位。这是因为肾脏功能受损后，对水钠的排泄和调节能力下降，导致水钠潴留，引起组织间隙水分积聚。不同年龄段人群表现可能略有差异，儿童若出现水肿需警惕肾脏问题，成年人则要结合自身其他情况综合判断。
二、尿量变化
尿量会出现异常改变，部分患者可能表现为尿量减少，低于正常范围（正常成人24小时尿量约1000~2000ml），这是由于肾脏滤过功能下降，尿液生成减少；也有部分患者会出现尿量增多的情况，尤其在夜间排尿次数明显增加，这是因为肾脏浓缩功能受损，无法有效重吸收水分。年龄较小的儿童尿量变化可能更难自我察觉，需家长密切关注。
三、疲劳乏力
肾功能下降会使体内代谢废物如尿素氮、肌酐等不能及时排出，这些废物在体内堆积会影响身体的能量代谢，导致患者常感到疲劳、乏力，即使经过充分休息也难以缓解。不同生活方式的人群，如长期高强度工作者，可能更容易将这种疲劳误认为是劳累所致而忽视肾脏问题。
四、食欲减退
肾脏功能异常时，体内毒素积聚可刺激胃肠道，影响消化功能，从而出现食欲减退的症状，患者可能对平时喜爱的食物也提不起兴趣。有基础病史如高血压、糖尿病的患者，出现食欲减退时更要警惕是否与肾衰竭早期相关，因为这些基础病可能增加肾衰竭的发生风险。
五、贫血
肾脏能够分泌促红细胞生成素，当肾衰竭发生时，促红细胞生成素分泌减少，会导致红细胞生成减少，进而引发贫血。患者可能出现面色苍白、头晕等表现，尤其在活动后头晕症状可能加重。女性患者在生理期本身可能有贫血倾向，若合并肾衰竭早期贫血，症状可能被进一步掩盖。
六、血压升高
肾脏具有调节血压的重要功能，肾衰竭早期肾脏调节血压的功能出现紊乱，会导致血压升高。部分患者可能原本血压正常，突然出现血压升高的情况，需要排查肾脏方面的问题。老年人本身血压波动较大，若出现血压异常升高且难以用其他原因解释时，应考虑肾衰竭早期的可能。
