眼睛发炎的原因包括感染因素和非感染因素。感染因素有细菌、病毒、真菌感染；非感染因素包括过敏反应、物理刺激（外伤、紫外线照射）、眼部疾病相关、全身疾病累及。
病毒感染：单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等可引起眼部感染。单纯疱疹病毒Ⅰ型常引起口唇疱疹，但也可累及眼部，导致单纯疱疹性角膜炎等。病毒感染具有一定的传染性，通过直接接触或飞沫传播等方式，不同年龄段人群都可能感染，比如儿童在集体生活环境中就有较高的感染风险，感染后会出现眼部充血、水疱等炎症表现。
真菌感染：多发生在长期使用广谱抗生素、糖皮质激素，或机体免疫力低下的人群中，如糖尿病患者、长期卧床的老年人等。真菌会在眼部定植并繁殖，引起眼部炎症反应，症状相对较为隐匿，病程较长，治疗也较为复杂。
非感染因素
过敏反应：当眼部接触到过敏原时，如花粉、尘螨、某些化妆品等，会引发过敏反应导致眼睛发炎。过敏体质的人群更容易发生，例如春季花粉季节，过敏体质者接触花粉后，眼部会出现瘙痒、红肿、结膜充血等过敏炎症表现，儿童过敏体质者相对也不少见，需要避免接触过敏原并进行抗过敏治疗。
物理刺激
外伤：眼部受到擦伤、异物进入等外伤时，容易引起炎症。比如工作或生活中不慎有沙尘等异物进入眼睛，没有及时正确处理，就会导致眼部组织受损发炎，各年龄段人群都可能发生，儿童在玩耍时若有异物入眼情况也较常见，需要及时就医处理异物并预防感染。
紫外线照射：长时间暴露在强紫外线下，如雪地反射的紫外线等，可引起电光性眼炎，导致眼部疼痛、畏光、流泪等炎症表现，多见于户外活动时间长且未佩戴合适防护装备的人群，如渔民、滑雪者等。
眼部疾病相关：一些眼部本身的疾病也会引发炎症，如干眼症，由于泪液分泌不足或泪液蒸发过快，导致眼表防御功能下降，容易继发炎症，常见于长期使用电子设备的人群，包括各个年龄段，尤其是成年人长时间工作、娱乐使用手机、电脑等情况普遍，易患干眼症进而引发眼部炎症；还有青光眼患者，眼压升高可能导致眼部组织的炎症反应等。
全身疾病累及：某些全身疾病也会表现为眼睛发炎，如类风湿关节炎，这是一种自身免疫性疾病，可累及眼部，引起眼部的炎症病变；还有系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，也可能出现眼部的炎症表现，这类情况在不同年龄段都可能发生，需要结合全身情况进行综合诊断和治疗。
