成年脑积水有典型症状和不同人群特殊表现，典型症状包括间歇性头痛、喷射性呕吐、视力障碍、步态异常、认知功能障碍；老年人群症状不典型，易现精神症状且步态异常易被误判；中青年人群急性症状明显，认知和步态问题对生活工作影响大；有基础病史人群原症状可加重或出现新相关症状
一、典型症状
1.头痛：多为间歇性发作，疼痛部位不固定，可能为全头部胀痛或搏动性痛。这是因为脑积水导致颅内压升高，刺激颅内的痛觉敏感结构，如脑膜、血管等引起。一般在晨起时较明显，可能与夜间睡眠时脑脊液循环相对缓慢，颅内压进一步升高有关。
2.呕吐：常呈喷射性呕吐，与进食无明显关系。当颅内压升高刺激呕吐中枢时，就会出现这种情况。呕吐后头痛可能会有短暂缓解，但颅内压未得到根本改善时，头痛会再次出现。
3.视力障碍：表现为视力下降、视物模糊等。这是由于脑积水导致颅内压增高，压迫视神经，影响视神经的正常功能。长期的视力障碍可能会导致视神经萎缩，进一步加重视力问题。
4.步态异常：患者行走时步态不稳，呈蹒跚步态，容易跌倒。这是因为脑积水影响了脑组织中与运动协调相关的区域，导致平衡和协调功能障碍。例如，脑室系统扩大可能会压迫到基底节等与运动调控有关的结构，从而引起步态改变。
5.认知功能障碍：可出现记忆力减退、注意力不集中、智力下降等表现。随着脑积水的进展，脑组织长期受到压迫，脑实质发生萎缩，影响了大脑的认知功能区域。不同患者的认知障碍程度有所不同，轻度患者可能只是近期记忆力下降，严重者可能出现生活不能自理、定向力障碍等情况。
二、不同人群的特殊表现
1.老年人群：老年脑积水患者的症状可能不典型，除了上述头痛、呕吐等表现外，更容易出现精神症状，如情绪淡漠、反应迟钝、抑郁等。这是因为老年人的脑储备功能下降，对颅内压升高的耐受性较差，而且基础疾病较多，可能会掩盖脑积水的典型症状。此外，老年患者的步态异常可能更容易被误认为是退行性关节疾病或神经系统退行性变等其他疾病，需要仔细鉴别。
2.中青年人群：中青年脑积水患者可能在头痛、呕吐等急性症状出现时更为明显，因为他们的身体代偿能力相对较强，但一旦出现认知功能障碍或步态异常等情况，对生活和工作的影响较大。例如，中青年患者可能因为步态不稳而无法正常工作，认知功能障碍可能影响其学习和社交能力等。
3.有基础病史人群：对于有颅脑外伤、颅内感染、脑出血等基础病史的患者，出现脑积水时，原有的症状可能会加重或出现新的与脑积水相关的症状。比如，有颅内感染病史的患者，在感染控制后又出现头痛、呕吐等症状，要高度警惕脑积水的可能，因为既往的颅内感染可能导致蛛网膜粘连等情况，进而引起脑脊液循环障碍导致脑积水。
