心肌炎症状多样，轻症可能无症状，重症可致严重心律失常等；病因主要是病毒感染，包括病毒直接作用和免疫反应介导；心肌炎本身不传染，但引起它的某些病毒感染具传染性，可通过飞沫、密切接触等传播。
一、心肌炎的症状
心肌炎的症状表现多样，轻重程度不一。轻症患者可能完全没有症状，仅在体检时被发现异常；而重症患者可能出现严重的心律失常、心力衰竭甚至猝死。常见的症状包括：
心血管系统症状：
心悸：患者可自觉心跳加快、心慌，有时能感觉到心脏跳动不规律。例如，儿童可能表现为玩耍时突然出现精神不振、对周围反应淡漠，同时伴有心跳异常的感觉。这是因为心肌炎症影响了心脏的正常电活动，导致心率或心律发生改变。
胸痛：部分患者会出现心前区隐痛或压榨性疼痛，疼痛程度不一，有的较轻，有的较为剧烈。成人可能能够明确表述胸痛的部位和性质，而儿童可能仅表现为哭闹不安、不愿意活动等。胸痛的发生是由于心肌炎症引起心肌缺血、缺氧，刺激神经末梢所致。
呼吸困难：病情较重时，患者会出现呼吸困难，表现为呼吸急促、气不够用。严重时可能在安静状态下也有呼吸困难，甚至需要端坐呼吸。这是因为心肌炎导致心脏泵血功能下降，肺循环淤血，影响了气体交换。
全身症状：
发热：发病前1-3周常有病毒感染前驱症状，如发热、全身倦怠感，即所谓“感冒”样症状或恶心、呕吐等消化道症状。发热程度可从低热到高热不等，儿童发热时可能还伴有体温调节不稳定，容易出现体温波动较大的情况。发热是身体对病毒感染的一种免疫反应。
乏力：患者感觉全身没有力气，活动耐力明显下降。无论是儿童还是成人，都可能出现不愿意活动、精神萎靡的表现。这是由于炎症反应消耗了身体的能量，同时心脏功能受损导致机体供血不足所致。
二、心肌炎的引起原因
心肌炎的病因主要是病毒感染，其中肠道病毒，如柯萨奇病毒A和B、埃可病毒、脊髓灰质炎病毒等最常见，此外，流感病毒、腺病毒、肝炎病毒、HIV等也可引起心肌炎。
病毒感染直接作用：病毒可直接侵入心肌细胞，在细胞内复制，导致心肌细胞损伤、坏死和纤维化等。例如柯萨奇病毒B感染时，病毒会附着并进入心肌细胞，利用细胞内的物质进行自身繁殖，破坏心肌细胞的正常结构和功能。
免疫反应介导：病毒感染后，机体的免疫系统被激活，免疫细胞及相关细胞因子等会对感染心肌细胞的病毒进行攻击，在这个过程中也会误伤自身的心肌组织，引起免疫性损伤。比如，T淋巴细胞会识别被病毒感染的心肌细胞，启动细胞免疫反应，导致心肌细胞进一步受损。
三、心肌炎会传染吗
心肌炎本身不具有传染性。但是引起心肌炎的某些病毒感染具有一定传染性，比如引起肠道病毒感染的柯萨奇病毒等，可通过呼吸道飞沫、密切接触等途径传播。例如，健康人接触了被柯萨奇病毒污染的物品，或者与感染患者密切接触，就有可能感染该病毒，进而增加患心肌炎的风险，但心肌炎本身不是传染病，不会在人与人之间直接传播。
