脑积水手术恢复至像正常人一样的时间受手术类型与病情严重程度、患者自身因素、术后康复情况等多种因素影响，不同手术、不同病情、不同年龄和基础健康状况的患者恢复时间不同，术后康复训练及是否出现并发症也会左右恢复时长。
手术类型与病情严重程度
手术类型：不同的脑积水手术方式对恢复时间有影响。例如脑室腹腔分流术相对常见，其恢复过程中需关注分流管相关情况。一般术后早期（1-2周）需观察术后基本情况，如有无感染、出血等并发症。如果是单纯因脑脊液循环轻度障碍行简单手术，可能恢复相对快些；若脑积水是由复杂病因引起，如合并严重脑发育异常等，手术难度大，恢复时间会延长。
病情严重程度：术前脑积水程度重，已经出现较严重神经功能缺损，如长期昏迷、严重肢体运动障碍、认知严重障碍等情况的患者，术后恢复到像正常人一样的时间会明显延长。而术前症状较轻，仅表现为轻度头痛、步态不稳等的患者，恢复相对较快。通常术前神经功能保留较好的患者，恢复至接近正常人状态的时间可能在数月内，部分可能需要半年甚至更长时间。
患者自身因素
年龄：儿童患者和成人患者恢复时间有差异。儿童处于生长发育阶段，脑组织有一定可塑性，术后恢复可能相对成人快些，但也需看具体病情。例如婴幼儿脑积水患者，若手术顺利，术后3-6个月可能逐渐看到神经功能改善，但要完全像正常人一样可能需要1年左右甚至更长时间，因为儿童脑发育还在进行，需要观察脑发育与神经功能恢复的协同情况。而成人患者，若术前神经功能损伤不是特别严重，术后2-6个月可能逐步恢复日常活动，但完全恢复到如未患病前状态可能需要数月到1年不等。
基础健康状况：本身基础健康状况良好的患者，如没有其他严重内科疾病（如严重心脏病、糖尿病控制不佳等），术后恢复相对顺利。而有基础疾病的患者，如合并糖尿病，术后需要控制血糖稳定，这会影响伤口愈合及神经恢复，从而延长恢复到像正常人一样的时间。例如合并糖尿病的脑积水术后患者，血糖控制不佳可能导致切口感染等并发症，进而延缓恢复进程。
术后康复情况
康复训练：术后及时规范的康复训练对恢复至关重要。对于有肢体运动障碍的患者，术后早期（一般术后1-2周病情稳定后）就应开始康复训练，包括肢体的被动运动、针灸等促进神经功能恢复的措施。如果能坚持规范康复训练，神经功能恢复会加快，从而更早恢复到接近正常人状态。例如一个因脑积水导致肢体活动受限的患者，术后积极配合康复训练，可能3-6个月内肢体运动功能明显改善，而如果忽视康复训练，恢复时间会大大延长。
并发症情况：术后如果出现并发症，如分流管感染、脑室炎等，会明显延长恢复时间。一旦发生并发症，需要积极治疗并发症，待并发症控制后才能继续神经功能恢复进程。例如发生分流管感染后，需要取出分流管等治疗，待感染控制后再考虑重新放置分流管等后续治疗，这期间患者神经功能恢复会停滞甚至倒退，恢复到像正常人一样的时间会大幅推后。
