肾衰竭不同阶段有不同表现，早期有消化系统表现如食欲不振等、尿量改变；中期有心血管系统表现如高血压等、贫血；晚期有神经系统表现如记忆力减退等、代谢性酸中毒、电解质紊乱等，各年龄段表现有差异，均因体内毒素蓄积、肾脏功能异常等导致相关系统功能紊乱。
一、早期表现
（一）消化系统表现
对于各年龄段人群来说，肾衰竭早期可能出现消化系统症状，如食欲不振、恶心、呕吐等。这是因为体内毒素堆积影响了消化系统功能，儿童可能表现为吃奶量减少、哭闹不安等，而成人则主要是自觉胃部不适、进食欲望降低。例如一些临床研究发现，慢性肾衰竭患者早期常常有消化系统受累的表现，毒素蓄积干扰了胃肠道的正常消化吸收过程。
（二）尿量改变
不同年龄阶段表现有所差异。儿童急性肾衰竭可能出现尿量减少，甚至无尿；慢性肾衰竭早期可能尿量变化不明显，但夜尿增多是一个信号，成人慢性肾衰竭患者早期可出现夜尿次数增多，这是因为肾脏浓缩功能开始减退。比如一些对慢性肾脏病患者尿量变化的研究显示，随着病情进展，肾脏功能逐渐下降，会出现尿量相关的改变。
二、中期表现
(一)心血管系统表现
各年龄段均可出现不同程度心血管表现。成人可能出现高血压，这是因为肾衰竭时肾素-血管紧张素-醛固酮系统失衡，水钠潴留等因素导致血压升高；还可能出现心力衰竭，表现为心悸、气短、不能平卧等。儿童肾衰竭时也可能出现高血压，且由于儿童心血管系统发育尚未完全成熟，心力衰竭的表现可能相对更急骤，如突然出现呼吸急促、心率加快等。临床研究表明，肾衰竭患者心血管并发症是常见的重要并发症之一。
(二)贫血
各年龄段都会出现贫血情况。肾衰竭患者肾脏分泌促红细胞生成素减少是主要原因，成人会感到乏力、面色苍白等，儿童则可能表现为生长发育迟缓、精神萎靡等。多项血液学研究显示，肾衰竭患者普遍存在不同程度的贫血，且随着肾功能恶化，贫血程度往往加重。
三、晚期表现
(一)神经系统表现
对于各年龄段而言，晚期神经系统症状较为明显。成人可能出现记忆力减退、烦躁不安、抽搐、昏迷等；儿童肾衰竭晚期可能出现智力发育障碍、惊厥等。这是因为体内毒素蓄积影响神经系统功能，毒素在脑内积聚干扰神经细胞的正常代谢和功能。例如一些神经学相关研究发现，肾衰竭晚期神经系统受累是常见表现，严重影响患者的神经功能状态。
(二)代谢性酸中毒
各年龄段均有表现，成人可出现深大呼吸等症状，儿童可能表现为呼吸加快等。这是由于肾脏排泄酸性物质能力下降，导致体内酸性物质堆积，酸碱平衡失调。临床生化检查可发现患者血液酸碱度等指标异常。
(三)电解质紊乱
不同年龄段电解质紊乱表现不同。高钾血症是常见情况，成人可能出现心律失常等，儿童高钾血症可能表现为肌肉无力、心律失常等更严重的情况，因为儿童心肌对钾离子变化更为敏感；低钙血症可导致成人出现手足抽搐等，儿童则可能影响骨骼发育等。各种电解质紊乱都是因为肾衰竭时肾脏对电解质的调节功能丧失或减弱，相关临床检验可发现电解质指标异常。
