痛经分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经与子宫内膜前列腺素合成释放异常、子宫收缩异常、精神神经因素有关；继发性痛经包括子宫内膜异位症（痛经进行性加重）、子宫腺肌病（经量多、经期长、痛经进行性加重）、盆腔慢性炎症（盆腔粘连充血致经期疼痛）、宫内节育器影响（部分女性放置后痛经加重）。
一、原发性痛经
（一）子宫内膜前列腺素合成与释放异常
子宫内膜在月经周期中会合成前列腺素（PG），尤其是前列腺素F?α（PGF?α）和前列腺素E?（PGE?）。在月经期，子宫内膜脱落，会大量释放PGF?α，它能引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现痛经。这种情况在年轻女性中较为常见，与月经周期中子宫内膜PG合成代谢失衡有关，青春期女性由于生殖内分泌轴逐渐成熟过程中可能出现相关调节异常。
（二）子宫收缩异常
子宫收缩不协调或子宫收缩过强都可能导致痛经。例如，子宫收缩过强时，子宫肌层缺血，引起疼痛。这种子宫收缩异常可能与子宫平滑肌细胞的电活动异常有关，也可能受体内激素水平变化影响，如雌激素、孕激素等水平波动可能干扰子宫收缩的节律和强度。
（三）精神神经因素
长期的焦虑、紧张、压力大等精神神经因素可能会加重痛经的感受。女性在月经期间，由于体内激素变化，本身情绪可能较敏感，若存在长期的精神压力，会通过神经内分泌系统影响子宫的收缩和痛觉感受，使痛经症状更明显。尤其对于一些学习压力大的青少年女性或工作压力大的育龄女性，精神神经因素对痛经的影响较为突出。
二、继发性痛经
（一）子宫内膜异位症
子宫内膜组织出现在子宫体以外的部位时称为子宫内膜异位症。异位的内膜组织会随着月经周期发生周期性出血，刺激周围组织，引起炎症反应和疼痛。常见的异位部位有卵巢、盆腔腹膜等。这种情况在生育年龄女性中较为多见，随着年龄增长、妊娠等因素可能有不同表现，子宫内膜异位症引起的痛经特点是进行性加重，即痛经症状会随着病程延长而逐渐加重，而且可能影响生育功能，对育龄女性的生活和生殖健康产生较大影响。
（二）子宫腺肌病
子宫腺肌病是子宫内膜腺体和间质侵入子宫肌层形成弥漫或局限性的病变。主要症状是经量过多、经期延长和逐渐加重的进行性痛经。其发生与子宫肌层内的异位内膜组织在月经周期中出血有关，多发生于30-50岁经产妇，但也可见于未产妇，这与子宫肌层的损伤、高雌激素血症等因素有关，经产妇可能因为多次妊娠、分娩等导致子宫肌层损伤，从而增加患子宫腺肌病的风险。
（三）盆腔慢性炎症
盆腔慢性炎症如盆腔炎性疾病后遗症等，会导致盆腔组织粘连、充血，在月经期间，盆腔充血状态加重，炎症刺激会引起疼痛。这种情况多有盆腔炎症的病史，如既往有盆腔炎发作史，未彻底治愈等情况，炎症长期存在导致盆腔组织的病理改变，在月经期间出现痛经症状，而且可能伴有下腹部的坠胀不适等表现，对女性的盆腔健康和月经周期都有不良影响。
（四）宫内节育器（IUD）影响
部分女性放置宫内节育器后会出现痛经加重的情况。可能是由于节育器刺激子宫收缩，或者引起子宫内膜的无菌性炎症反应等。这种情况在放置节育器后的一段时间内可能出现，不同女性对节育器的反应不同，一些女性可能在放置后短时间内出现痛经明显加重，而随着身体对节育器的适应，部分女性症状可能会有所缓解，但也有部分女性会长期存在痛经受节育器影响的情况。
