脑积水形成与脑脊液循环、产生和吸收失衡相关，其常见原因包括脑脊液产生过多、吸收障碍（如蛛网膜颗粒阻塞、颅脑外伤后蛛网膜下腔出血）、循环通路梗阻（先天性如中脑导水管狭窄等，后天性如颅内肿瘤、颅内出血等），儿童脑积水成因多样且有头颅特殊表现，成年人多由后天因素致颅内压增高表现。
一、脑脊液的正常循环与吸收
脑积水的形成与脑脊液的循环、产生和吸收失衡密切相关。正常情况下，脑脊液由脑室系统内的脉络丛产生，然后按照一定的路径循环：侧脑室产生的脑脊液经室间孔流入第三脑室，与第三脑室自身产生的脑脊液汇合后，经中脑导水管流入第四脑室，再汇合第四脑室产生的脑脊液经第四脑室的正中孔和外侧孔流入蛛网膜下腔，最后通过蛛网膜颗粒吸收进入静脉系统，从而维持脑脊液的动态平衡。
二、脑积水形成的常见原因
（一）脑脊液产生过多
脉络丛乳头状瘤等病变可使脉络丛分泌脑脊液的速度异常加快，超出了正常的吸收能力，从而导致脑脊液在脑室系统内积聚，引发脑积水。这种情况在儿童中相对少见，但一旦发生，需及时关注肿瘤的性质及相关情况。
（二）脑脊液吸收障碍
1.蛛网膜颗粒阻塞：各种原因引起蛛网膜颗粒堵塞是导致脑脊液吸收障碍的常见原因。例如，颅内感染（如细菌性脑膜炎、结核性脑膜炎等），炎症渗出物可粘连蛛网膜颗粒，使其无法正常吸收脑脊液。在儿童时期，颅内感染若未得到及时有效的控制，就容易出现这种情况，因为儿童的神经系统发育尚不完善，免疫功能相对较弱，感染后更易影响脑脊液的吸收通路。
2.颅脑外伤后蛛网膜下腔出血：外伤导致蛛网膜下腔出血，血液凝固后可能机化形成粘连，阻碍蛛网膜颗粒对脑脊液的吸收。对于有颅脑外伤史的人群，尤其是儿童，需要密切观察是否出现脑积水相关症状，因为外伤后蛛网膜下腔出血是儿童脑积水形成的一个重要潜在因素。
（三）脑脊液循环通路梗阻
1.先天性梗阻：在胎儿发育过程中，中脑导水管狭窄、第四脑室中孔或外侧孔闭锁等先天性畸形较为常见。这些先天性的解剖结构异常会直接导致脑脊液循环通路受阻，使得脑脊液在脑室系统内积聚，从而引发先天性脑积水。这种情况在新生儿和婴儿中相对多见，与胎儿在子宫内的发育异常有关。
2.后天性梗阻：颅内肿瘤（如胶质瘤、颅咽管瘤等）可生长在脑脊液循环通路上，压迫或堵塞通路，导致脑脊液循环受阻。另外，颅内出血（如脑室出血）形成的血肿也可能阻塞脑脊液循环通路。对于不同年龄阶段的人群，后天性梗阻的原因有所不同，成年人中颅内肿瘤导致的梗阻较为常见，而儿童则可能因先天性因素或外伤后出血等原因导致梗阻。
三、不同人群脑积水形成的特点
（一）儿童
儿童脑积水形成原因多样，除了上述先天性因素外，感染性疾病是重要诱因之一。例如，化脓性脑膜炎在儿童期发病率相对较高，炎症引起的脑膜粘连等情况容易导致脑脊液吸收障碍。此外，儿童的颅骨骨缝在未闭合前，脑积水发生时颅内压增高可能表现为头颅进行性增大等特殊表现，与成人脑积水表现有所不同，需要特别关注儿童头颅的发育情况，一旦发现异常增大等情况应及时就医检查。
（二）成年人
成年人脑积水多由后天因素引起，如颅脑外伤、颅内肿瘤、脑出血后等。成年人的颅骨骨缝已闭合，脑积水主要表现为颅内压增高的症状，如头痛、呕吐、视力减退等，与儿童的表现有明显差异。同时，成年人的基础疾病情况各异，在分析脑积水形成原因时需要综合考虑其既往病史、生活方式等因素，例如长期患有高血压的成年人，脑出血后发生脑积水的风险相对较高。
