狼疮性肾炎可通过临床表现、实验室检查、影像学检查辨别。临床表现有全身症状（发热、乏力、体重下降等）、肾脏相关表现（蛋白尿、血尿、水肿、高血压等）；实验室检查包括自身抗体检测（ANA、抗ds-DNA抗体、抗Sm抗体等）、尿常规、肾功能检查（血肌酐、尿素氮等）；影像学检查有肾脏超声检查（观察肾脏大小、形态等）和肾活检病理检查（金标准，明确病理类型）。
肾脏相关表现
蛋白尿：是常见表现之一，可通过24小时尿蛋白定量等检查来明确，儿童患者若有蛋白尿需更密切监测，因为儿童肾脏功能发育尚不完善，蛋白尿可能对其生长发育产生影响。尿蛋白定量若超过0.5g/24h则可能提示异常。
血尿：可见镜下血尿或肉眼血尿，镜下血尿需通过尿常规检查发现红细胞异常增多，肉眼血尿时尿液外观呈洗肉水样等。不同年龄人群血尿表现可能相似，但儿童表述可能不清晰，需仔细观察尿液情况。
水肿：可表现为眼睑水肿、下肢水肿等，严重时可出现全身水肿。对于有基础肾脏病史或心功能不佳的人群，水肿可能更易出现且更难消退，老年人由于机体代谢等功能下降，水肿消退相对较慢。
高血压：部分患者会出现高血压，测量血压可发现血压值升高，不同年龄阶段血压正常范围不同，需依据儿童、成人等不同标准来判断，高血压可能进一步加重肾脏损害，需及时关注和处理。
实验室检查辨别
自身抗体检测
抗核抗体（ANA）：几乎所有狼疮性肾炎患者ANA呈阳性，其滴度可作为病情活动度的参考指标之一。不同年龄人群ANA阳性的意义可能相近，但儿童患者自身抗体产生特点可能略有不同。
抗双链DNA抗体（抗ds-DNA抗体）：对狼疮性肾炎的诊断特异性较高，且其滴度与疾病活动度密切相关。例如在疾病活动期，抗ds-DNA抗体滴度往往升高，缓解期可能下降。
抗Sm抗体：也是系统性红斑狼疮的特异性抗体之一，若抗Sm抗体阳性对狼疮性肾炎的诊断有重要提示作用。
尿常规：除了前面提到的蛋白尿、血尿外，还可观察尿中细胞管型等情况，若出现红细胞管型、白细胞管型等也有助于狼疮性肾炎的辅助诊断。
肾功能检查
血肌酐（Scr）：反映肾小球滤过功能，当肾脏受损时，血肌酐可升高。不同年龄人群血肌酐正常范围不同，儿童的血肌酐正常范围相对成人更低，需依据儿童的参考值来判断。例如儿童血肌酐正常范围在25~69μmol/L（不同实验室可能略有差异），成人一般在53~106μmol/L（不同实验室参考值可能不同）。
尿素氮（BUN）：也是评估肾功能的指标之一，肾脏功能受损时，尿素氮可能升高。
影像学检查辨别
肾脏超声检查：可观察肾脏的大小、形态、实质回声等情况。狼疮性肾炎患者肾脏超声可能表现为肾脏大小正常或增大，实质回声增强等。儿童进行肾脏超声检查时需注意操作规范，选择合适的检查方式和频率，以获得准确的图像信息来判断肾脏情况。例如当肾脏出现明显病变时，超声可发现肾脏结构的异常改变，帮助辅助诊断狼疮性肾炎并评估病情严重程度。
肾活检病理检查：这是辨别狼疮性肾炎的金标准。通过肾活检可以明确肾脏病理类型，不同的病理类型对于治疗方案的选择和预后判断具有重要意义。例如狼疮性肾炎的病理类型有多种，包括系膜增生性、局灶节段性增生性、弥漫增生性、膜性肾病等不同类型，肾活检病理检查能精准确定具体类型，为个体化治疗提供依据。在进行肾活检时，需考虑患者的凝血功能等情况，对于有出血倾向的人群需谨慎操作，儿童进行肾活检时要特别注意操作的安全性和术后的护理等。
