痛经分为原发性痛经和继发性痛经。原发性痛经与前列腺素合成释放异常及子宫收缩异常有关，青春期女性因调控机制不完善等易患，长期熬夜等会增加风险；继发性痛经由子宫内膜异位症、子宫腺肌病、盆腔炎症等引起，子宫内膜异位症育龄期高发，子宫腺肌病多见于特定年龄段经产妇且与宫腔操作有关，盆腔炎症性活跃期女性易患且与经期卫生等相关。
一、原发性痛经
1.前列腺素合成与释放异常
女性月经期间，子宫内膜会合成并释放前列腺素，尤其是前列腺素F?α和前列腺素E?。当这些前列腺素合成与释放过多时，会引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现肚子痛。研究表明，原发性痛经患者月经血中前列腺素含量明显高于无痛经女性。
从年龄角度看，青春期女性由于生殖系统逐渐发育成熟，子宫内膜前列腺素的合成调控机制尚不完善，相对更容易出现原发性痛经；从生活方式看，长期熬夜、过度劳累等可能影响内分泌，进而影响前列腺素的合成，增加原发性痛经的发生风险。
2.子宫收缩异常
子宫收缩异常也是导致原发性痛经的原因之一。子宫收缩过强或不协调，会使子宫缺血缺氧，引发疼痛。这种子宫收缩的异常可能与个体的子宫肌层敏感性有关，部分女性子宫肌层对前列腺素等缩宫物质较为敏感，较小剂量的前列腺素就会引起过强的子宫收缩。
对于有原发性痛经的女性，在病史方面，如果既往月经初潮较早，可能相对更容易出现子宫收缩相关的痛经情况；在生活方式上，经期着凉、过度运动等可能加重子宫收缩异常，导致痛经加重。
二、继发性痛经
1.子宫内膜异位症
子宫内膜异位症是指具有活性的子宫内膜细胞种植在子宫以外的位置而形成的一种疾病。异位的内膜细胞也会受卵巢激素的影响，发生周期性出血，刺激局部组织，引起疼痛。例如，异位内膜种植在盆腔，可导致盆腔粘连、盆腔痛等，在月经期间，异位内膜出血会使疼痛加剧。
从年龄角度，育龄期女性是子宫内膜异位症的高发人群，这个阶段女性生殖内分泌活跃，更容易发生子宫内膜异位；在生活方式上，长期精神压力大可能影响内分泌，增加子宫内膜异位症的发生风险，进而引发继发性痛经；有家族遗传史的女性，患子宫内膜异位症的风险相对较高，病史方面如果有家族中女性患子宫内膜异位症的情况，自身患该病及继发痛经的可能性需警惕。
2.子宫腺肌病
子宫腺肌病是子宫内膜腺体和间质侵入子宫肌层形成弥漫或局限性的病变。子宫肌层内的异位内膜在月经期间出血，导致子宫肌层膨胀，刺激子宫平滑肌收缩，引起痛经。患者多表现为经量过多、经期延长以及进行性加重的痛经。
年龄方面，多见于30-50岁经产妇，但现在也有年轻化趋势；生活方式上，多次妊娠、分娩及人工流产等宫腔操作可能损伤子宫肌层，增加子宫腺肌病的发生概率，从而引发痛经；病史方面，如果有多次宫腔操作史，如多次人工流产等，患子宫腺肌病继发痛经的风险会增加。
3.盆腔炎症
盆腔炎症是指女性上生殖道及其周围组织的炎症，包括子宫内膜炎、输卵管炎等。月经期间，盆腔处于充血状态，炎症部位受到刺激，会导致盆腔疼痛，表现为肚子痛。盆腔炎性疾病多由细菌等病原体感染引起，如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌等感染。
从年龄看，性活跃期的女性，尤其是初次性交年龄小、有多个性伴侣、性交过频的女性更容易患盆腔炎症进而出现痛经；生活方式上，不注意经期卫生、不洁性生活等是盆腔炎症的高危因素，会增加痛经发生的可能性；病史方面，如果有盆腔炎症病史，在月经期间炎症复发或加重时，痛经会更为明显。
