生理性抑郁症由生理因素引发，与神经递质失衡等相关，神经内分泌系统失调（如HPA轴功能失调）、大脑结构与功能异常（如海马体体积减小、前额叶皮层功能异常）是重要生理因素，不同人群有不同特点及应对，儿童青少年与激素、学业社交等有关，女性在特殊生理阶段易患，老年人与身体衰退、慢性疾病、社会角色转变等相关，需针对性采取非药物干预及相应支持措施。
生理性抑郁症的相关生理因素
神经内分泌系统：下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）的功能失调是生理性抑郁症的重要生理机制之一。在正常情况下，HPA轴处于动态平衡状态，当受到应激等因素影响时，HPA轴会被激活，导致促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）分泌增加，进而使肾上腺皮质激素分泌增多。长期的HPA轴功能失调会扰乱身体的正常节律，影响情绪等多方面功能，引发抑郁症状。例如，长期处于高压力工作环境中的人群，由于HPA轴持续处于活跃状态，更容易出现生理性抑郁症相关表现。
大脑结构与功能：大脑中的一些结构在生理性抑郁症的发生发展中起到关键作用。海马体是与情绪调节、记忆等功能密切相关的脑区，研究发现，患有生理性抑郁症的患者海马体体积往往会减小，且其神经元的可塑性降低。这是因为长期的抑郁状态会影响神经营养因子的分泌，如脑源性神经营养因子（BDNF），BDNF对于神经元的存活、生长和分化至关重要，其水平的降低会导致海马体神经元受损，进一步加重抑郁症状。另外，前额叶皮层也是与情绪调控相关的重要脑区，生理性抑郁症患者的前额叶皮层功能存在异常，其神经传导和信息处理功能受到影响，使得患者在情绪调节、决策等方面出现障碍。
不同人群生理性抑郁症的特点及应对
儿童青少年：儿童青少年的生理性抑郁症可能与生长发育过程中的激素变化、学业压力、社交环境等多种因素相关。在激素方面，青春期时体内激素水平的剧烈变化可能影响神经递质的平衡。例如，雌性激素水平的波动可能对女孩的情绪调节产生影响。学业压力方面，繁重的课业负担可能导致儿童青少年长期处于紧张状态，进而影响神经内分泌系统功能。在社交环境中，同伴关系紧张等情况也可能成为诱发因素。对于儿童青少年的生理性抑郁症，家长和学校应给予更多关注，提供良好的支持环境，鼓励孩子进行适当的体育活动等非药物干预方式，因为体育活动可以促进内啡肽等神经递质的分泌，有助于改善情绪。
女性：女性在不同生理阶段，如月经周期、孕期、哺乳期等，更容易出现生理性抑郁症。月经周期中，雌激素和孕激素的波动会影响神经递质水平。例如，经前综合征中，部分女性可能出现情绪低落等类似抑郁的表现。孕期由于体内激素的巨大变化以及对胎儿健康的担忧等因素，也容易引发生理性抑郁症。哺乳期时，激素水平的变化以及照顾婴儿的压力等也可能导致抑郁状态。对于女性生理性抑郁症，要充分考虑其生理阶段特点，在孕期和哺乳期尽量采用非药物干预，如心理疏导、适度的运动等。心理疏导可以帮助女性应对因生理变化和生活角色转变带来的压力，运动则能促进身体分泌有益的神经递质来改善情绪。
老年人：老年人的生理性抑郁症与身体机能衰退、慢性疾病等生理因素密切相关。随着年龄增长，身体各器官功能下降，慢性疾病如心血管疾病、糖尿病等的发生率增加，这些疾病会导致身体不适，进而影响情绪。例如，患有冠心病的老年人，由于身体经常处于不适状态，容易出现抑郁情绪。另外，老年人的社会角色转变，如退休后社交圈子缩小等，也可能引发生理性抑郁症。对于老年人的生理性抑郁症，要关注其慢性疾病的管理，在控制慢性疾病的基础上，通过社交活动等方式丰富其生活，鼓励老年人参与适合的轻度运动，如散步等，同时家人要给予更多的陪伴和心理支持，因为良好的家庭氛围对老年人的情绪改善非常重要。
