肾功能不全不同阶段有不同症状表现，早期消化系统有食欲减退、恶心呕吐，心血管系统有血压升高、心悸；中期有贫血、电解质紊乱（钾、钙磷代谢紊乱）、呼吸系统呼吸困难；晚期有神经系统尿毒症脑病、皮肤瘙痒、水钠潴留致全身水肿等。
一、早期症状表现
消化系统方面：
对于各年龄段人群，早期可能出现食欲减退，这是因为肾功能不全时，体内的代谢废物如尿素等不能正常排出，会刺激胃肠道黏膜，影响消化功能。儿童若出现食欲减退，可能会表现为进食量明显减少，影响生长发育所需营养的摄入；成年人则可能对日常喜爱的食物兴趣降低。
部分患者还可能有恶心、呕吐的症状，这是由于胃肠道受到毒素刺激，胃肠功能紊乱所致。老年患者可能本身胃肠功能就相对较弱，肾功能不全时更容易出现这种消化系统的不适，且可能被误认为是胃肠道本身的疾病而被忽视。
心血管系统方面：
一些患者会出现血压升高的情况，这是因为肾功能不全时，肾脏对水钠的排泄功能减退，导致水钠潴留，同时肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活，引起血压升高。不同年龄的人群血压升高的表现有所不同，儿童可能在体检时发现血压异常，成年人可自觉头痛、头晕等，老年人本身有高血压基础病的话，肾功能不全可能会使血压控制更加困难，且血压波动较大时可能引发心脑血管意外等严重并发症。
可能出现心悸等症状，这与肾功能不全导致的电解质紊乱、贫血等因素有关，心脏功能受到影响，从而出现心悸不适。
二、中期症状表现
贫血：
肾功能不全时，肾脏分泌促红细胞生成素减少，导致红细胞生成减少，从而出现贫血。各个年龄段都会受到影响，儿童会表现为面色苍白、生长发育迟缓，因为贫血会影响氧气的运输，导致组织器官供氧不足，影响身体的正常生长；成年人则会有乏力、易疲倦等表现，影响日常的工作和生活；老年人贫血会加重其已有的身体机能衰退，可能出现活动耐力明显下降，走路稍快就气喘吁吁等情况。
电解质紊乱：
钾代谢紊乱较为常见，若出现高钾血症，可表现为四肢麻木、乏力，严重时可出现心律失常，甚至心脏骤停。不同人群对高钾血症的耐受程度不同，儿童相对成年人更易出现严重的心律失常等危及生命的情况；老年人本身可能有心脏基础疾病，高钾血症对其心脏的影响更大。
钙磷代谢紊乱，会出现血钙降低、血磷升高的情况。血钙降低可导致患者出现手足抽搐等症状，儿童可能表现为哭闹不安、肌肉痉挛，老年人则可能出现骨骼疼痛、骨质疏松等，增加骨折的风险。
呼吸系统方面：
当体内代谢废物潴留较多时，可能出现尿毒症肺炎等情况，表现为呼吸困难。患者会感觉气促，严重时需端坐呼吸。儿童由于呼吸系统发育尚未完全成熟，呼吸困难可能会对其呼吸功能产生更严重的影响，导致呼吸频率加快等；老年人呼吸功能本身有所下降，肾功能不全时呼吸困难会明显影响其生活质量，甚至危及生命。
三、晚期症状表现
神经系统方面：
会出现尿毒症脑病，表现为意识障碍、抽搐、昏迷等。儿童发生尿毒症脑病时，可能会出现精神萎靡、烦躁不安等，严重影响大脑的正常发育；成年人则可能从嗜睡逐渐发展到昏迷，严重威胁生命；老年人本身神经系统功能有所减退，尿毒症脑病可能加速其神经系统功能的恶化，增加治疗的难度和风险。
皮肤表现：
患者皮肤会出现瘙痒，这是由于毒素刺激皮肤神经末梢以及钙磷代谢紊乱等原因引起。儿童可能因为皮肤瘙痒而搔抓皮肤，导致皮肤破损，容易引发感染；成年人可能因瘙痒影响睡眠和日常生活；老年人皮肤较为干燥，瘙痒可能更加严重，且搔抓后更易出现皮肤损伤和感染。
其他方面：
水钠潴留严重时可出现全身水肿，包括眼睑水肿、双下肢水肿等，严重的会出现胸腔积液、腹腔积液等。儿童水肿可能首先表现在眼睑和面部，影响外观，且水肿可能影响其肢体活动；成年人水肿会使身体沉重感增加，活动受限；老年人水肿可能导致行走困难，还可能加重心脏负担，诱发心力衰竭等并发症。
