肾萎缩的成因包括先天性因素和后天性因素。先天性因素主要是胎儿发育时肾脏发育异常，如先天性肾发育不全。后天性因素有慢性肾脏疾病（像慢性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、糖尿病肾病、高血压肾病等）、肾动脉狭窄（动脉粥样硬化、纤维肌性发育不良）、尿路梗阻（结石、肿瘤、先天性尿路畸形）以及其他因素（外伤、药物肾损害、自身免疫性疾病等），不同因素影响不同人群且与相应生活方式等有关。
一、先天性因素
1.发育异常：在胎儿发育时期，肾脏发育出现异常情况可能导致肾萎缩。例如，先天性肾发育不全，肾脏从胚胎时期就没有正常发育到应有的大小和结构，出生后就可能存在肾萎缩的状况。这种情况与遗传等胚胎发育相关因素有关，在胎儿形成阶段就已经决定了肾脏的基本形态和功能状况。
二、后天性因素
1.慢性肾脏疾病
慢性肾小球肾炎：长期的慢性肾小球肾炎会逐渐损害肾小球和肾小管等肾单位。炎症持续存在会导致肾脏组织不断被破坏，纤维组织增生，进而引起肾萎缩。随着病情的进展，肾功能会逐步减退，患者可能出现蛋白尿、血尿、水肿等一系列症状，而肾萎缩是其病理改变的一种表现。不同年龄段的人群都可能患病，男性和女性在发病率上没有绝对的明显差异，但长期的不良生活方式如过度劳累、感染等可能会诱发或加重病情。
慢性肾盂肾炎：反复的肾盂肾炎发作会累及肾脏间质和肾盂肾盏。细菌感染引起的炎症反应会导致肾脏组织纤维化，影响肾脏的正常结构和功能，最终导致肾萎缩。多见于有泌尿系统感染病史且未得到有效控制的人群，女性由于尿道短等生理特点相对更易患肾盂肾炎，不同年龄阶段均可发病，儿童如果有泌尿系统畸形等基础情况也可能引发慢性肾盂肾炎进而导致肾萎缩。
糖尿病肾病：糖尿病患者如果血糖控制不佳，长期高血糖状态会损害肾脏的微血管，引起肾小球硬化等病变。随着病情的发展，肾脏结构逐渐被破坏，出现肾萎缩。糖尿病肾病在糖尿病患者中较为常见，发病率随糖尿病病程的延长而增加，不同年龄段的糖尿病患者都有患病风险，男性和女性在糖尿病肾病的发病上没有显著性别差异，但血糖控制情况是关键因素，不良的生活方式如高糖高脂饮食、缺乏运动等会加重糖尿病病情，进而增加肾萎缩的发生风险。
高血压肾病：长期高血压会使肾脏的小动脉发生硬化，影响肾脏的血液供应。肾脏缺血后会导致肾单位逐渐萎缩、纤维化，最终引起肾萎缩。高血压患者中，尤其是血压长期控制不理想的人群，更容易出现高血压肾病及肾萎缩。各个年龄段的高血压患者都可能患病，男性和女性患病风险无明显性别差异，但不良的生活方式如高盐饮食、精神紧张、缺乏运动等会导致血压升高，增加肾萎缩的发生几率。
2.肾动脉狭窄
动脉粥样硬化：老年人由于血管老化等原因，动脉粥样硬化较为常见。动脉粥样硬化会使肾动脉管腔狭窄，导致肾脏血液灌注不足，长期缺血会引起肾组织萎缩。随着年龄增长，动脉粥样硬化的发生率逐渐升高，男性和女性在这方面的发病风险差异相对不大，但老年人更需关注血管健康，不良的生活方式如高脂饮食、吸烟等会促进动脉粥样硬化的发展，增加肾动脉狭窄及肾萎缩的风险。
纤维肌性发育不良：多见于中青年女性，是一种非动脉粥样硬化性的肾动脉狭窄病因。肾动脉的中层出现纤维组织增生等病变，导致动脉狭窄，影响肾脏血流，进而引起肾萎缩。中青年女性相对更易患此疾病，发病与自身的血管发育等因素有关，生活方式因素相对影响较小，但需要及时诊断和治疗。
3.尿路梗阻
结石：泌尿系统结石，如肾结石、输尿管结石等，可导致尿路梗阻。尿液排出受阻，会引起肾盂积水，长期肾盂积水会压迫肾实质，导致肾组织萎缩。各个年龄段都可能发生结石，男性相对更易患泌尿系统结石，不同生活方式下，饮水过少、饮食中某些成分摄入过多等会增加结石形成的风险，进而引发尿路梗阻和肾萎缩。
肿瘤：肾脏本身的肿瘤或邻近器官的肿瘤压迫输尿管等尿路结构，也会引起尿路梗阻。例如，肾癌、前列腺癌等肿瘤生长过程中可能压迫输尿管，导致尿液排出不畅，长期梗阻会使肾脏萎缩。不同年龄段的人群都可能因肿瘤导致尿路梗阻，生活方式与肿瘤的发生有一定关系，如长期接触某些致癌物质等，但肿瘤本身的生物学行为是主要因素。
先天性尿路畸形：如先天性输尿管狭窄等，从出生时就存在尿路结构异常，导致尿液排出障碍，进而引起肾萎缩。多见于儿童时期发现，由于先天性的尿路结构问题，肾脏从早期就受到影响，需要及时诊断和干预，否则会严重影响肾脏功能。
4.其他因素
外伤：严重的肾脏外伤，如肾脏挫裂伤等，如果损伤较为严重，可能导致肾脏血供障碍，肾组织缺血坏死，进而引起肾萎缩。任何年龄段都可能因外伤导致肾萎缩，尤其是有高危职业或活动的人群，如从事高危体育活动、有交通事故风险的人群等，需要注意保护肾脏，避免外伤。
药物肾损害：某些药物长期或过量使用可能会损害肾脏，导致肾萎缩。例如，某些抗生素（如氨基糖苷类抗生素）、非甾体类抗炎药等。不同人群对药物的耐受性不同，老年人、儿童以及有基础肾脏疾病的人群更容易受到药物肾损害的影响，在使用可能有肾毒性的药物时，需要严格遵循医嘱，密切监测肾功能。
自身免疫性疾病：如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病可累及肾脏，引起肾脏的免疫炎症反应，导致肾组织损伤和萎缩。系统性红斑狼疮多见于育龄期女性，不同年龄段均可发病，自身免疫性疾病的发生与自身免疫系统异常有关，生活方式对其影响相对较小，但规范治疗和管理对于控制病情、减少肾损害至关重要。
