细菌性阴道炎有阴道分泌物异常（增多、灰白稀薄、鱼腥臭味、性交后加重）、外阴瘙痒、阴道灼热感等症状表现，体征上阴道黏膜无明显充血，显微镜下可见线索细胞。
典型表现为阴道分泌物增多，呈灰白色、均匀一致、稀薄状，有鱼腥臭味，尤其在性交后会加重。这是由于阴道内菌群失调，厌氧菌等大量繁殖，其代谢产物导致分泌物性质改变。例如，正常阴道分泌物是清晰、透明或微黄色、无异味的，而细菌性阴道炎患者的分泌物明显偏离正常状态。
不同年龄、生活方式及病史的人群，阴道分泌物异常的表现可能有差异。年轻女性性生活较活跃，可能因不注意卫生等因素更容易出现分泌物异常；有妇科疾病史的人群，其分泌物异常可能与原有的疾病相互影响，表现可能更复杂。
外阴瘙痒
部分患者会出现外阴瘙痒，程度轻重不一。瘙痒可能是由于阴道分泌物刺激外阴皮肤引起的炎症反应。一般来说，瘙痒不会非常剧烈，但会持续存在，影响患者的生活质量。对于儿童患者，由于其表达能力有限，可能会通过搔抓外阴等行为来表现不适；老年女性由于皮肤干燥等因素，外阴瘙痒可能会更明显。
阴道灼热感
患者可能会感觉阴道有灼热感，这也是阴道受到炎症刺激的一种表现。在排尿时，尿液刺激阴道，灼热感可能会加重。不同人群的灼热感感受程度不同，年轻女性可能对灼热感的敏感度相对较高，而老年女性由于身体机能下降，可能对这种不适的耐受程度有所不同。
体征表现
阴道黏膜外观
阴道黏膜无明显充血等炎症表现，这是与其他一些阴道炎（如滴虫性阴道炎、霉菌性阴道炎）的重要区别之一。滴虫性阴道炎患者阴道黏膜通常会有充血、红肿等表现，霉菌性阴道炎患者阴道黏膜可能会有白色伪膜样物质附着。但需要注意的是，这一体征表现并不是绝对的，有时可能会有一些不典型的情况。对于有流产史、宫腔操作史等病史的人群，阴道黏膜的状态可能会受到一定影响，需要综合判断。
线索细胞
在显微镜下检查阴道分泌物时，可发现线索细胞，这是诊断细菌性阴道炎的重要依据之一。线索细胞是阴道脱落的表层细胞，黏附了大量加德纳菌等厌氧菌，细胞边缘不清、粗糙。通过对线索细胞的检测，可以辅助医生明确诊断。不同人群的线索细胞检出情况可能因个体差异而有所不同，例如，性生活频繁的人群可能线索细胞检出率相对较高。
