弱视的发生与遗传、视觉剥夺、屈光不正、斜视等因素有关。遗传可能因相关基因缺陷影响视觉发育致弱视；先天性白内障、上睑下垂等视觉剥夺因素会遮挡光线或减少入光量影响视觉发育；高度屈光不正使物像模糊致大脑无法建立清晰神经通路引发弱视，屈光参差因双眼物像差异大脑抑制模糊眼视觉发育致弱视；斜视时大脑抑制斜视眼视觉输入致其发育受阻引发弱视。
视觉剥夺因素
先天性白内障：新生儿若患有先天性白内障，混浊的晶状体遮挡了光线进入眼内，使视网膜无法接收到正常的视觉刺激，从而影响视觉系统的发育，容易引发弱视。因为在视觉发育的关键时期（通常是出生后至3岁左右），视网膜需要充足的清晰光线刺激来促进正常的神经发育，如果光线被遮挡，就会阻碍视觉中枢的正常形成和功能完善。
上睑下垂：严重的上睑下垂会遮盖部分或全部瞳孔，导致进入眼内的光线减少，视网膜得不到有效的视觉刺激，进而影响视觉发育，增加弱视发生的可能性。对于儿童患者，由于视觉系统还在不断发育中，上睑下垂造成的视觉剥夺影响更为显著。
屈光不正因素
高度屈光不正：近视、远视或散光度数较高时，会导致视网膜上形成的物像模糊不清。在视觉发育的关键期内，大脑长期接受这种模糊的视觉信号，无法建立清晰的视觉神经通路，就会引发弱视。例如，高度远视的儿童，眼球的屈光状态异常，使得平行光线聚焦在视网膜之后，视网膜上的成像不清楚，影响视觉发育。
屈光参差：双眼屈光度数相差较大（一般超过2.50D）时，双眼所形成的物像大小和清晰度存在明显差异，大脑难以将两只眼睛看到的图像融合为一个清晰的图像，长期处于这种状态下，度数较高的眼睛就容易发生弱视。比如，一只眼近视300度，另一只眼近视600度，双眼看到的物体清晰度不同，大脑更倾向于使用清晰眼的图像，而模糊眼的视觉发育就会受到抑制。
斜视因素
当发生斜视时，双眼的视轴不能同时对准同一目标，导致双眼视网膜接收的物像不同，大脑为了避免复视和视觉混淆，会主动抑制斜视眼的视觉输入。长期的抑制会使斜视眼的视觉发育受到阻碍，从而引发弱视。例如，间歇性外斜视的儿童，在大部分时间双眼能正常注视，但在某些情况下会出现眼位偏斜，此时大脑可能会抑制偏斜眼的视觉信号，若这种情况长期存在，就容易导致偏斜眼发生弱视。
