急性青光眼有眼部和全身症状，眼部有眼痛、视力急剧下降、虹视、眼部充血，全身有恶心呕吐、头痛，不同人群症状表现有差异，特殊人群需特别关注。
眼痛：通常较为剧烈，可伴有同侧头部疼痛，部分患者可表现为眼眶周围或眼球深处的胀痛，这是由于眼压急剧升高刺激眼部神经所致。例如，研究发现急性青光眼患者眼压升高时，眼部神经受到机械性刺激，会引发明显的疼痛感觉。
视力急剧下降：患者可在短时间内出现视力模糊、下降，严重者可仅存光感甚至失明。这是因为眼压升高影响了眼球内部的屈光系统正常功能，阻碍了光线正常聚焦在视网膜上。比如，临床观察显示急性青光眼发作时，眼压升高超过一定阈值，就会导致视网膜供血不足，进而影响视力。
虹视：看灯光时，光源周围会出现彩色光环，如彩虹样。这是由于眼压升高导致角膜水肿，使得角膜对光线的折射发生改变，从而出现虹视现象。有研究表明，约半数急性青光眼患者会出现虹视症状。
眼部充血：眼球表面可见明显的血管扩张、充血，呈现出发红的状态，这是因为眼压升高导致眼部血液循环障碍，血管代偿性扩张充血。
全身症状
恶心、呕吐：部分急性青光眼患者会出现恶心、呕吐等胃肠道症状，这是由于眼压升高刺激了眼部的神经反射，通过神经传导影响到胃肠道，导致胃肠道功能紊乱，出现恶心、呕吐表现。例如，一些患者在眼压急剧升高时，会伴随恶心、呕吐症状，而当眼压得到控制后，这些胃肠道症状也会随之缓解。
头痛：除了眼部同侧头痛外，部分患者还可能出现全头痛，这是因为眼压升高产生的疼痛刺激通过神经传导扩散，或者眼压升高引起颅内压相对改变等多种因素导致头痛。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在急性青光眼症状表现上可能有一定差异。例如，老年人群可能对疼痛的感知相对不敏感，症状表现可能不如年轻人典型；女性在某些特殊生理时期，如经期、孕期等，由于体内激素变化，可能对眼压波动更敏感，症状可能有所不同；有长期高度近视病史的人群，发生急性青光眼时，视力下降等症状可能更容易被原有的近视症状所掩盖；长期伏案工作、用眼过度的人群，本身眼部调节功能可能存在一定问题，在急性青光眼发作时，眼部症状可能会更明显。对于特殊人群，如儿童急性青光眼患者，可能症状不太典型，容易被忽视，需要更加细致地观察其眼部表现和全身反应，因为儿童表述能力有限，更需要家长及医护人员密切关注。
