鹅口疮主要由白色念珠菌感染引起，婴幼儿因口腔局部环境、免疫功能不完善、喂养相关因素易发病；成年人因口腔局部、全身因素易发病；医院环境、母婴传播等也可致发病。
婴幼儿因素：
口腔局部环境：婴幼儿的口腔黏膜相对娇嫩，且唾液分泌量较少，口腔自洁能力较弱。例如，6个月-2岁的婴幼儿，正处于乳牙萌出阶段，牙龈可能会有轻度肿痛，这为白色念珠菌的定植提供了相对适宜的局部环境。
免疫功能不完善：婴幼儿免疫系统尚未完全发育成熟，尤其是细胞免疫功能相对低下。从母体获得的免疫球蛋白等抗体在出生后会逐渐消耗，而自身免疫系统产生抗体的能力较弱，使得婴幼儿对白色念珠菌的抵抗力较差。比如，新生儿通过胎盘从母体获得的免疫球蛋白G（IgG）量相对有限，出生后6个月内自身合成IgG的能力不足，容易发生白色念珠菌感染引发鹅口疮。
喂养相关因素：人工喂养的婴儿，如果奶瓶、奶嘴等喂养器具消毒不彻底，很容易残留白色念珠菌。母乳喂养的婴儿，如果母亲的乳头清洁不彻底，也可能成为白色念珠菌的传播源。另外，长期使用抗生素或糖皮质激素的婴儿，肠道菌群平衡被打破，也可能导致白色念珠菌过度增殖并侵入口腔引发鹅口疮。例如，一些患有新生儿肺炎等疾病的婴儿，需要使用抗生素治疗，在使用抗生素过程中可能会出现口腔鹅口疮。
成年人因素：
口腔局部因素：成年人如果有口腔卫生不良的情况，如不经常刷牙、漱口，口腔内食物残渣残留，会为白色念珠菌生长提供营养物质。另外，佩戴义齿的成年人，如果义齿清洁不当，义齿与口腔黏膜贴合处容易滋生白色念珠菌。比如，全口义齿佩戴者，如果每天晚上不取下义齿进行清洁，义齿表面会附着大量白色念珠菌，长期刺激口腔黏膜可引发鹅口疮。
全身因素：一些患有系统性疾病的成年人，如糖尿病患者，由于血糖控制不佳，口腔内环境呈高糖状态，有利于白色念珠菌生长繁殖。还有长期使用免疫抑制剂的患者，如器官移植术后需要长期服用免疫抑制剂来防止排斥反应的患者，其机体免疫功能受到抑制，容易发生白色念珠菌等机会性感染导致鹅口疮。此外，艾滋病患者由于免疫系统严重受损，也是白色念珠菌感染的高危人群，常常会出现顽固性的鹅口疮。
其他因素：
医院环境因素：在医院中，长期住院的患者，尤其是接受广谱抗生素治疗、免疫抑制治疗或入住重症监护病房的患者，由于接触白色念珠菌的机会增多，且自身抵抗力下降，容易在医院内感染白色念珠菌引发鹅口疮。例如，重症监护病房内的医疗器械如果消毒不严格，可能会传播白色念珠菌，导致患者发生口腔感染。
母婴传播因素：母亲阴道有白色念珠菌感染时，婴儿通过产道分娩时可能会被感染，从而引发鹅口疮。
