包皮过长是指男子成年后阴茎皮肤包裹龟头致龟头不能完全外露，可通过常态和勃起时情况判断，儿童期需观察，成年期要关注清洁等问题，是男性独有，与生活方式及病史有关，过长包皮易藏污纳垢引发炎症等，既往有包皮龟头炎反复发作史多提示存在包皮过长。
常态下：阴茎疲软时，包皮完全覆盖阴茎头及尿道外口，但能上翻露出阴茎头。一般来说，从外观上可初步观察，若包皮覆盖龟头，但能轻松上翻，通常可考虑存在包皮过长的可能。
勃起时：当阴茎勃起后，龟头仍不能完全显露，或者仅能部分显露，也属于包皮过长的范畴。但需要注意的是，部分男性可能存在生理性包皮稍长的情况，在青春期前，由于阴茎还未完全发育，包皮相对较长，这可能是一种正常的生理现象，随着青春期阴茎的发育，包皮过长的情况可能会有所改善，但如果到了成年后仍存在上述包皮覆盖龟头不能完全外露的情况，则多为病理性的包皮过长。
不同年龄阶段的考量
儿童期：新生儿及婴幼儿的包皮与阴茎头常有生理性粘连，这是正常的生理现象，一般在2-3岁时，随着阴茎的发育和生理性粘连的吸收，包皮可自行退缩，阴茎头逐渐外露。但如果到了学龄期（6-12岁左右），包皮仍然过长，覆盖龟头且难以上翻，则需要引起关注。对于儿童包皮过长，要观察是否影响阴茎的正常发育以及是否容易导致局部清洁困难等问题。如果儿童包皮过长但没有明显的感染、排尿困难等情况，可先进行观察，因为部分儿童可能在青春发育期后，阴茎进一步发育，包皮过长的情况会有所改善。
成年期：成年男性如果存在包皮过长，需要关注日常的清洁问题，因为过长的包皮容易藏污纳垢，滋生细菌，引发包皮龟头炎等疾病。例如，包皮内板会分泌一些皮脂腺分泌物，如果包皮过长，这些分泌物容易积聚在包皮下，形成包皮垢，长期刺激龟头和包皮，可能增加阴茎癌的发病风险（虽然阴茎癌的发病与包皮过长的关系经过一些研究证实，但相对来说发病率较低，但也是需要重视的一个方面）。
性别相关
包皮过长是男性独有的一种生殖器状态，女性不存在包皮过长的说法。
生活方式与包皮过长的关联
长期不注意阴茎局部清洁卫生的男性，更容易出现包皮过长相关的问题。例如，一些男性由于工作忙碌等原因，没有养成良好的清洗阴茎的习惯，过长的包皮内积聚的污垢更容易刺激局部，导致炎症等情况的发生。而有良好卫生习惯，经常清洗阴茎的男性，相对来说可以在一定程度上降低包皮过长带来的局部感染等风险，但并不能改变包皮过长的解剖结构。
病史因素
如果男性既往有过包皮龟头炎反复发作的病史，往往提示可能存在包皮过长的情况，因为过长的包皮环境容易导致炎症反复发生。这时候需要综合考虑是否需要进行包皮环切等治疗来解决根本问题，以减少炎症复发的几率。
