肾虚的表现可从症状表现、舌象与脉象观察及中医理论综合判断等方面来认识。症状表现包括不同人群的腰膝酸软、性功能方面异常、精神状态欠佳及排尿方面的问题；舌象可见舌质偏淡、舌苔薄白，脉象有肾阴虚细数、肾阳虚沉迟等；中医判断需综合多方面因素，结合生活史、病史等准确判断是否肾虚及证型。
一、症状表现方面
（一）腰膝酸软
对于不同年龄、性别的人群表现有所不同。年轻人若长期熬夜、过度劳累，可能因肾精耗损出现腰膝酸软，男性可能影响性功能，女性可能影响月经周期等；老年人随着年龄增长，肾精自然衰退，腰膝酸软更为常见，且可能伴有步履不稳等情况。从生活方式角度，长期从事重体力劳动或缺乏运动的人，也易出现腰膝酸软，这与肾精不足，骨骼失养有关。
（二）性功能方面
男性可能出现阳痿、早泄等情况。年轻男性若有频繁手淫等不良生活方式，易导致肾精亏虚，引发性功能问题；中年男性若长期精神压力大、生活不规律，也可能出现性功能减退。女性可能表现为性欲减退等，这与肾气不足，冲任二脉失调有关，不同年龄女性因生理阶段不同，如育龄期女性可能还会影响受孕相关情况。
（三）精神状态
肾虚者常出现精神萎靡、疲劳乏力的情况。儿童若先天禀赋不足，可能表现为精神欠佳、易困倦；成年人长期脑力劳动、熬夜等，会耗伤肾精，出现精神不济；老年人肾精渐亏，也会有精神不振表现。从病史角度，有慢性疾病病史的人，长期疾病消耗易导致肾虚，出现精神方面的异常。
（四）排尿方面
可能出现尿频、尿急或夜尿增多等情况。年轻人若饮水过多且精神紧张时可能偶尔出现，但肾虚导致的尿频多为长期症状，男性前列腺疾病合并肾虚时，夜尿增多较明显；老年人随着年龄增长，肾气渐衰，也易出现夜尿频繁，这与肾的气化功能失常有关。
二、舌象与脉象观察
（一）舌象
肾虚者舌质可能偏淡，舌苔薄白。儿童若先天肾虚，舌质可能较淡嫩；成年人舌质淡白可能与长期营养不良、过度劳累等导致肾虚有关；老年人舌质淡白多因肾精亏耗，气血不足。通过观察舌象能辅助判断肾虚情况，但需结合其他症状综合分析。
（二）脉象
肾阴虚者脉象多细数，肾阳虚者脉象多沉迟。年轻肾阴虚者可能因熬夜、嗜食辛辣等出现细数脉；老年人肾阳虚时脉象沉迟较为常见，这是因为肾阳气虚衰，脉搏跳动无力且迟缓，通过切脉能为判断肾虚提供一定依据，但也需要结合临床症状全面评估。
三、中医理论综合判断
中医判断肾虚需综合症状、舌象、脉象以及患者的生活史、病史等多方面因素。例如，有长期手淫史的年轻男性，出现腰膝酸软、性功能减退、舌淡苔白、脉沉细等表现，多考虑肾虚；老年女性，有慢性疾病病史，出现精神萎靡、夜尿多、舌淡脉沉迟，也符合肾虚的中医判断范畴。同时，不同证型的肾虚判断也有差异，如肾阴虚还可能伴有潮热盗汗、五心烦热等，肾阳虚还可能伴有畏寒怕冷、四肢冰凉等，通过全面综合的分析来准确判断是否为肾虚以及属于何种证型的肾虚。
