食管癌多见于年龄40岁以上、60-70岁高发，男性风险高于女性，吸烟、饮酒、长期食用过热过烫、腌制霉变食物等不良生活方式，有反流性食管炎等食管疾病史及家族遗传病史人群。
一、年龄因素
食管癌的发病风险随年龄增长而显著增加。多数患者年龄在40岁以上，60-70岁是高发年龄段。这是因为随着年龄的增长，人体的各项生理功能逐渐衰退，食管黏膜的修复能力下降，细胞发生突变的概率增加，从而更容易发生食管癌。例如，大量流行病学研究表明，50岁以上人群患食管癌的几率明显高于年轻人群。
二、性别因素
男性患食管癌的风险通常高于女性。这可能与男性的一些生活方式因素有关，比如男性吸烟、饮酒的比例相对较高。吸烟会使烟草中的有害物质如尼古丁、焦油等长期刺激食管黏膜，增加食管黏膜的癌变风险；过量饮酒会损伤食管黏膜，导致食管炎等病变，长期反复的损伤可能引发食管癌。例如，相关统计数据显示，在食管癌患者中，男性患者的比例往往高于女性患者。
三、生活方式因素
吸烟人群：吸烟者患食管癌的风险比不吸烟者高5-8倍。烟草燃烧产生的多种致癌物质，如苯并芘等，会通过口腔进入食管，长期作用于食管上皮细胞，导致细胞的遗传物质发生改变，引发癌变。研究发现，吸烟时间越长、吸烟量越大，患食管癌的可能性就越高。
饮酒人群：长期大量饮酒者患食管癌的风险明显增加。酒精会直接刺激食管黏膜，造成黏膜的慢性损伤和炎症，同时酒精还可能促进致癌物质的吸收，协同其他致癌因素诱发食管癌。例如，每天饮酒量较大且持续多年的人群，其患食管癌的风险远高于偶尔饮酒或不饮酒的人群。
不良饮食习惯人群
长期食用过热、过烫食物：过热的食物会损伤食管黏膜，使食管黏膜反复处于修复状态，在修复过程中容易发生细胞的异常增殖，增加癌变的可能性。比如一些地区的人群有饮用滚烫茶水、食用烫食的习惯，这会显著提高食管癌的发病风险。
长期进食腌制、霉变食物：腌制食物中含有较多的亚硝酸盐，在人体胃酸等环境下可转化为亚硝胺，亚硝胺是一种强致癌物质；霉变食物中含有黄曲霉毒素等致癌物质，长期摄入这些食物会增加食管上皮细胞发生癌变的几率。例如，经常食用腌制酸菜、霉变谷物的地区，食管癌的发病率相对较高。
四、病史因素
有食管疾病病史人群：患有反流性食管炎、巴雷特食管等食管疾病的患者，食管黏膜长期受到刺激，发生癌变的风险比正常人群高。反流性食管炎患者由于胃酸长期反流刺激食管下段黏膜，可导致食管黏膜的异型增生，进而增加食管癌的发生风险；巴雷特食管是食管腺癌的癌前病变，约10%-15%的巴雷特食管患者会发展为食管腺癌。
有家族遗传病史人群：如果家族中有食管癌患者，那么亲属患食管癌的风险会高于普通人群。这可能与遗传易感性有关，某些基因的突变或遗传缺陷会使个体对食管癌的易感性增加。例如，遗传性非息肉病性结直肠癌综合征等遗传综合征患者，同时患食管癌的风险也会升高。
