食管癌淋巴结清扫术后存在术后短期并发症（如淋巴漏、乳糜胸等）、术后长期影响（如淋巴回流障碍相关问题、免疫功能影响等）及对生活质量的影响（如活动受限、心理影响等），不同年龄段患者受影响情况有差异，短期并发症可致患者出现相应症状及代谢、功能等方面不良情况，长期影响会带来淋巴回流障碍、免疫功能改变等，进而影响患者生活质量，导致活动受限及产生心理问题等。
1.术后短期并发症方面
淋巴漏：食管癌淋巴结清扫过程中，可能损伤淋巴管导致淋巴液漏出。淋巴漏发生率约为1%-5%左右。术后患者可能出现胸腔积液，表现为胸闷、气促等症状，若淋巴漏量较大，可能导致蛋白质丢失、电解质紊乱等情况。对于儿童患者，由于其身体机能尚未完全发育，淋巴漏可能影响营养物质吸收及水电解质平衡，恢复相对成人可能更慢；老年患者本身身体机能衰退，淋巴漏可能加重身体的消耗，延缓康复进程。
乳糜胸：这是淋巴结清扫较严重的短期并发症之一，多因胸导管损伤引起，发生率约0.5%-3%。大量乳糜胸时，患者会出现呼吸急促、心悸、血压下降等表现，严重时可危及生命。儿童患者乳糜胸可能影响其生长发育，因为乳糜液中含有大量营养成分，持续丢失会导致营养不良；老年患者乳糜胸可能加重心肺功能负担，本身老年患者心肺功能相对较弱，更容易出现呼吸循环方面的不良事件。
2.术后长期影响方面
淋巴回流障碍相关问题：淋巴结清扫后可能导致局部淋巴回流障碍，进而引起肢体或区域的淋巴水肿。以食管癌颈部淋巴结清扫为例，可能出现颈部淋巴水肿，表现为颈部肿胀、皮肤增厚等。对于有基础疾病如糖尿病的患者，淋巴水肿可能加重局部血液循环障碍，影响伤口愈合及疾病控制；肥胖患者由于本身皮下脂肪厚，淋巴回流障碍可能更易导致水肿加重，且肥胖相关的代谢问题可能与淋巴水肿的发展相互影响。
免疫功能影响：淋巴结是人体重要的免疫器官，食管癌淋巴结清扫会破坏部分免疫相关的淋巴组织，可能在一定程度上影响机体免疫功能。研究显示，术后患者短期内免疫球蛋白水平可能有一定波动。儿童患者正处于免疫系统发育阶段，淋巴结清扫对其免疫功能的影响可能更显著，可能导致感染风险相对增加；老年患者免疫功能本身呈衰退趋势，淋巴结清扫后免疫功能的进一步下降可能使老年患者更容易发生各种感染性疾病。
3.对生活质量的影响
活动受限：术后由于淋巴回流障碍等问题可能导致肢体活动不便，例如颈部淋巴结清扫后颈部肿胀可能影响头部活动，胸部淋巴结清扫后可能因胸部不适影响上肢活动等。对于长期从事体力劳动的患者，活动受限会严重影响其日常生活和工作能力；对于老年患者，活动受限可能进一步导致肌肉萎缩、骨质疏松等连锁问题，加重生活不便。
心理影响：术后出现上述并发症及生活质量下降可能给患者带来心理压力，如焦虑、抑郁等情绪。儿童患者可能因身体不适及活动受限产生恐惧、不安等情绪，影响其心理发育；老年患者心理承受能力相对较弱，心理问题可能更易加重，且可能与基础的老年心理问题相互交织，影响整体康复和生活状态。
