小儿肺炎的发生与多种因素相关，病原体感染方面有细菌（如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌）、病毒（如呼吸道合胞病毒、腺病毒、流感病毒）、支原体等感染；小儿自身因素包括呼吸系统解剖生理特点（呼吸道狭窄、纤毛运动差、肺泡含血多含气少等）及免疫系统发育不完善；环境因素有室内环境不佳（空气不流通）、居住条件差（拥挤、潮湿）、空气污染等；还有喂养不当易致呛奶引发吸入性肺炎，基础疾病（如先天性心脏病、营养不良、免疫缺陷病等）影响也易使小儿患肺炎且病情较重，家长需关注小儿健康，保持室内通风，合理喂养，有基础病小儿加强护理，发现疑似症状及时就医。
病毒感染：呼吸道合胞病毒是婴幼儿肺炎的重要病原体，尤其在2岁以下小儿中易感染，常引起毛细支气管炎和肺炎；腺病毒也是常见的病毒病原，可导致小儿发生肺炎，且病情有时相对较重；此外，流感病毒等也可引起小儿肺炎。
支原体感染：肺炎支原体可引起小儿肺炎，多见于年长儿，近年来其发病率有逐渐上升趋势，可通过飞沫传播，感染后可导致小儿出现咳嗽等肺炎相关表现。
小儿自身因素
呼吸系统解剖生理特点：小儿的呼吸道相对狭窄，气管和支气管纤毛运动功能较差，肺泡数量较少，肺含血量丰富而含气量相对较少，这些解剖生理特点使得小儿容易发生感染且感染后易导致痰液潴留，从而增加肺炎发生的风险。例如，年龄较小的婴儿，其呼吸道的这些特点更为明显，更易因呼吸道感染引发肺炎。
免疫系统发育不完善：小儿尤其是婴幼儿免疫系统尚未发育成熟，免疫球蛋白水平较低，尤其是分泌型IgA缺乏，对呼吸道病原体的抵御能力较弱，容易受到病原体侵袭而引发肺炎。比如，6个月-2岁的小儿由于从母体获得的免疫球蛋白逐渐消耗完，自身免疫系统尚未完全建立，此阶段肺炎的发病率相对较高。
环境因素
室内环境不佳：如果室内空气不流通，空气中的病原体浓度相对较高，小儿长期处于这样的环境中，容易吸入病原体而引发肺炎。例如，冬季长时间关闭门窗，室内空气污浊，小儿在室内活动时就易受到病原体感染。
居住条件差：一些小儿居住在拥挤、潮湿等条件较差的环境中，也会增加肺炎的发生风险。拥挤的环境使得病原体更容易传播，潮湿的环境有利于病原体的滋生繁殖，从而增加小儿接触病原体的机会。
空气污染：大气中的PM2.5等污染物可刺激小儿呼吸道，损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，使小儿更容易发生肺炎。比如在雾霾天气较多的地区，小儿肺炎的发病率可能会有所升高。
其他因素
喂养不当：小儿尤其是婴儿如果喂养不当，如过度喂养、喂养姿势不正确等，容易发生呛奶，奶液可误吸入气道，引起吸入性肺炎。例如，婴儿平卧喂奶时，奶液可能反流进入气道导致吸入性肺炎。
基础疾病影响：患有某些基础疾病的小儿，如先天性心脏病、营养不良、免疫缺陷病等，其机体抵抗力较低，更容易发生肺炎，而且肺炎的病情往往相对较重，恢复也较慢。例如，先天性心脏病小儿由于心肺功能较差，肺部血液循环相对不畅，容易发生肺部感染引发肺炎。
对于小儿肺炎，家长需密切关注小儿的健康状况，保持室内空气流通，合理喂养小儿，对于有基础疾病的小儿更要加强护理，一旦发现小儿有咳嗽、发热、呼吸急促等疑似肺炎的表现，应及时就医。
