肝脏结节与肝癌在定义性质、影像学表现、生物学行为、实验室检查指标、诊断方法金标准及特殊人群情况等方面存在差异，肝脏结节多数良性、生长缓慢等，肝癌恶性、具侵袭性等，诊断和治疗需综合多方面情况考虑
一、定义与性质
肝脏结节：是肝脏组织内出现的异常团块，可为良性或恶性的前期病变等。其成因多样，可能与炎症修复、代谢异常、寄生虫感染等有关，多数肝脏结节为良性，如肝囊肿、肝血管瘤等形成的结节。
肝癌：是发生于肝脏的恶性肿瘤，包括原发性肝癌和继发性肝癌，原发性肝癌主要有肝细胞癌、肝内胆管细胞癌等，多由慢性肝病（如乙肝、丙肝病毒感染）、长期酗酒、肝硬化等因素逐渐发展而来，是恶性程度较高的疾病。
二、影像学表现差异
肝脏结节：在超声检查中，良性结节多边界清晰、内部回声均匀，如肝血管瘤常表现为高回声结节且边界规整；恶性结节早期可能边界不清、内部回声不均匀。CT检查时，良性结节的密度多均匀，与周围肝组织密度差异相对较小；恶性结节常可见强化特点但与良性结节强化方式不同，比如肝细胞癌多呈“快进快出”的强化模式（动脉期明显强化，门静脉期或延迟期快速廓清）。MRI检查下，不同性质肝脏结节的信号特点也有差异，良性结节信号相对较单一，恶性结节信号复杂多样。
三、生物学行为不同
肝脏结节：多数良性肝脏结节生长缓慢，对周围组织的侵犯能力弱，一般不会发生远处转移。例如肝囊肿通常长期稳定存在，体积变化不大；但部分肝脏结节有恶变潜能，如肝硬化结节有一定概率发展为肝癌。
肝癌：具有侵袭性生长特点，会侵犯周围肝组织、血管等，还容易通过血液、淋巴系统发生远处转移，如转移至肺、骨、脑等部位，严重威胁患者生命，且生长速度相对较快，若不及时治疗，病情会迅速进展。
四、实验室检查指标区别
肝脏结节：一般肿瘤标志物轻度异常或正常，如肝血管瘤时甲胎蛋白（AFP）通常正常，肝囊肿等其他良性结节相关肿瘤标志物多无明显特异性升高。
肝癌：尤其是肝细胞癌，AFP常明显升高，部分患者AFP可大于400μg/L持续四周以上，同时还可能有异常凝血酶原（PIVKA-Ⅱ）等其他肿瘤标志物的改变，但需注意部分良性肝病如急性肝炎、肝硬化活动期等也可能出现AFP轻度升高，需结合临床综合判断。
五、诊断方法及金标准
肝脏结节：主要依靠影像学检查初步筛选，如超声、CT、MRI等，必要时可通过穿刺活检进一步明确性质，但部分良性结节可能无需有创活检，通过长期影像学随访观察其变化来判断。
肝癌：影像学检查是重要手段，而病理活检是诊断的金标准，通过获取肝脏病变组织进行病理检查，可明确肿瘤的病理类型、分化程度等，为制定治疗方案提供依据。
特殊人群情况
老年人群：老年患者肝脏结节或肝癌的临床表现可能不典型，如症状较轻或不明显，容易被忽视，在诊断时需更细致地结合多种检查手段综合判断。由于老年患者常合并其他基础疾病，如心脏病、糖尿病等，在后续治疗选择上需充分考虑身体整体状况，权衡手术、放疗、化疗等治疗方式的风险与收益。
儿童人群：儿童肝脏结节或肝癌相对少见，病因可能与先天性发育异常、遗传代谢性疾病等有关，诊断时要格外谨慎，避免过度检查，同时儿童对治疗的耐受性与成人不同，治疗方案的选择需充分考虑儿童的生长发育特点，优先选择对儿童身体影响较小、能最大程度保障其未来生活质量的治疗方式。
女性人群：女性肝脏结节或肝癌的发生与一般人群无本质差异，但在诊断和治疗过程中需考虑女性的特殊生理情况，如妊娠相关因素（若育龄女性发现肝脏病变，需考虑妊娠对病情的影响及病情对妊娠的影响等），在选择药物或治疗手段时要兼顾对女性生殖系统等的影响。
有基础肝病人群：如本身患有乙肝、丙肝等慢性肝病的患者，发生肝脏结节或肝癌的风险较高，这类人群需定期进行肝脏相关检查，包括超声、肿瘤标志物等，以便早期发现肝脏结节或肝癌，对于已发现的肝脏结节要密切随访，警惕其向肝癌转化，一旦确诊肝癌，治疗方案的制定要充分考虑基础肝病对肝脏功能的影响及治疗的相互作用。
