肝癌腹水的形成与多种因素相关，包括门静脉高压，其因肝癌伴肝硬化致门静脉系统阻力增加、血流增多，腹腔内脏血管床静水压增高使组织液漏入腹腔形成腹水；血浆胶体渗透压降低，因肝癌患者肝功能受损致白蛋白合成减少，血浆胶体渗透压降低使血管内液体漏入腹腔；淋巴液生成过多，肝癌时肝内淋巴液生成超胸导管引流能力，自肝包膜和肝门淋巴管渗出至腹腔；抗利尿激素分泌增多，肝癌组织刺激使ADH分泌增多，促进水重吸收致水钠潴留；肾脏因素，肝癌患者有效循环血容量不足致肾血流减少，RAAS激活、肾小球滤过率降低，引起钠水重吸收增加和腹水形成。不同年龄性别、生活方式、病史因素对各因素致腹水有一定影响。
年龄性别因素：不同年龄和性别的肝癌患者都可能因肝硬化发展至门静脉高压而出现腹水，但一般来说，男性肝癌患者相对多见，且随着年龄增长，肝硬化的发生率及严重程度可能增加，从而增加门静脉高压导致腹水的风险。
生活方式因素：长期大量饮酒、长期接触黄曲霉毒素等不良生活方式可增加肝癌及肝硬化的发生风险，进而增加门静脉高压引发腹水的可能性。
病史因素：有长期乙肝、丙肝感染病史，或有长期酗酒史、长期食用被黄曲霉毒素污染食物史的患者，更易发生肝硬化，进而发展为门静脉高压和腹水。
血浆胶体渗透压降低
机制：肝癌患者肝功能受损，合成白蛋白的能力下降，导致血浆白蛋白减少，血浆胶体渗透压降低。当血浆胶体渗透压低于组织液胶体渗透压时，血管内的液体就会漏入腹腔形成腹水。一般来说，血浆白蛋白水平越低，腹水发生的可能性越大，研究发现，肝癌腹水患者中约70%存在血浆白蛋白水平低于30g/L的情况。
年龄性别因素：各年龄和性别的肝癌患者均可因肝功能受损出现白蛋白合成减少，但男性肝癌患者可能因长期不良生活习惯等因素导致肝功能损害相对更明显，进而更易出现血浆胶体渗透压降低相关的腹水。
生活方式因素：长期酗酒、长期接触肝毒性物质等不良生活方式会加重肝功能损害，影响白蛋白合成，增加血浆胶体渗透压降低引发腹水的风险。
病史因素：有慢性肝病病史（如乙肝、丙肝）、长期服用肝损伤药物病史等患者，肝功能基础较差，更易因肝功能受损出现血浆胶体渗透压降低及腹水。
淋巴液生成过多
机制：肝癌时，肝内淋巴液生成增多，超过了胸导管引流的能力，淋巴液就会自肝包膜和肝门淋巴管渗出至腹腔，形成腹水。肝癌组织增生等因素可导致淋巴循环紊乱，使得淋巴液生成过多。
年龄性别因素：不同年龄和性别的肝癌患者均可能出现淋巴液生成过多的情况，但男性肝癌患者相对多见，年龄增长可能使身体机能变化，对淋巴循环紊乱的适应能力下降，增加腹水发生风险。
生活方式因素：不良生活方式可能加重肝脏病变，影响淋巴循环，进而促进淋巴液生成过多引发腹水。
病史因素：有肝脏基础疾病病史的患者，更易出现淋巴循环相关的病理改变，导致淋巴液生成过多和腹水形成。
抗利尿激素分泌增多
机制：肝癌患者体内抗利尿激素（ADH）分泌增多，ADH可作用于肾脏集合管，促进水的重吸收，导致水钠潴留，进而促使腹水形成。肝癌组织可能会分泌一些物质刺激下丘脑-垂体轴，使ADH分泌增加。
年龄性别因素：各年龄和性别的肝癌患者都可能出现ADH分泌增多情况，男性肝癌患者可能因激素水平等因素与女性有所不同，但总体上年龄增长可能影响激素调节功能，增加ADH分泌异常导致腹水的风险。
生活方式因素：不良生活方式可能影响内分泌调节，间接影响ADH分泌，增加腹水发生可能。
病史因素：有内分泌相关基础疾病或肝脏疾病病史的患者，更易出现ADH分泌紊乱及腹水。
肾脏因素
机制：肝癌患者有效循环血容量不足，可导致肾血流减少，肾素-血管紧张素-醛固酮系统（RAAS）激活，醛固酮分泌增多，引起钠水重吸收增加；同时，肾血流量减少还可使肾小球滤过率降低，也促进腹水形成。例如，约50%的肝癌腹水患者存在RAAS激活现象。
年龄性别因素：不同年龄和性别的肝癌患者均可因有效循环血容量不足等情况引发肾脏因素相关腹水，男性肝癌患者可能因生理特点等在某些方面更易出现肾血流改变。
生活方式因素：不合理的生活方式可能影响血容量等情况，增加肾脏因素导致腹水的风险。
病史因素：有肾脏基础疾病或严重肝脏疾病病史的患者，更易因肾脏因素出现腹水。
