肾阳虚与肾阴虚在症状表现、舌象脉象、病因机制及特殊人群特点上均有差异。症状表现上，肾阳虚有男性性功能减退、女性宫寒不孕等全身畏寒怕冷等表现；肾阴虚有男性遗精早泄、女性经少经闭等全身潮热盗汗等表现。舌象上肾阳虚舌质淡白、舌苔白滑，肾阴虚舌质红、舌苔少或无苔。脉象上肾阳虚脉沉细无力，肾阴虚脉细数。病因机制上，肾阳虚多因素体阳虚等，肾阴虚多因久病伤肾等。特殊人群中，儿童、妊娠期女性、老年人各有其肾阳虚或肾阴虚的特点及相应注意事项。
一、症状表现差异
（一）肾阳虚常见症状
男性方面：可能出现阳痿、早泄等性功能减退的表现，这与肾阳不足，温煦功能减弱，导致生殖机能受到影响有关。从年龄角度看，中老年男性相对更易出现肾阳虚相关表现，因为随着年龄增长，肾气渐衰。生活方式上，长期劳累、过度性生活等也可能损伤肾阳。例如一些长期从事重体力劳动且性生活不节制的中老年男性，更容易出现肾阳虚的性功能问题。
女性方面：常见宫寒不孕，因为肾阳不足，胞宫失于温煦，影响受孕。女性不同年龄阶段表现略有不同，育龄期女性若肾阳亏虚，可能在月经周期、经量等方面出现异常，如月经推迟、经量少等。生活方式中，过度节食、着凉等也可能损伤肾阳，影响女性生殖功能相关表现。
全身症状：畏寒怕冷是肾阳虚比较典型的表现，患者常常比常人更易感觉寒冷，尤其在冬季或寒冷环境中更为明显。还可能出现腰膝酸软冷痛，腰为肾之府，肾阳不足则腰膝失于温养，故有酸软冷痛之感。精神萎靡也是常见表现，患者精神状态较差，容易疲惫。
（二）肾阴虚常见症状
男性方面：可能有遗精、早泄等情况，多因肾阴亏虚，虚火扰动精室所致。年轻男性若长期熬夜、过度劳累、性生活不节等，易出现肾阴虚相关表现，如一些长期熬夜玩游戏且性生活较频繁的年轻男性，可能出现遗精等肾阴虚症状。
女性方面：可见经少经闭，因肾阴不足，冲任血海亏虚，导致月经量少或闭经。不同年龄女性表现有差异，更年期女性肾阴渐虚，可能出现潮热盗汗等症状，同时在月经方面也会有紊乱表现。生活方式中，长期精神压力大、熬夜等易损伤肾阴。
全身症状：潮热盗汗是肾阴虚的典型表现，患者会在夜间睡眠时出汗，醒来后汗止，同时伴有午后低热的潮热感。头晕耳鸣也是常见症状，肾阴不足，髓海失养，故出现头晕耳鸣。形体消瘦，由于肾阴亏虚，虚火内生，消耗人体阴液，导致形体消瘦。
二、舌象与脉象差异
（一）舌象
肾阳虚：舌质淡白，因为肾阳不足，气血生化不足，不能充分上荣于舌，故舌质表现为淡白。舌苔白滑，由于阳虚生寒，水湿内停，舌苔呈现白滑之象。
肾阴虚：舌质红，因肾阴亏虚，虚火上炎，导致舌质发红。舌苔少或无苔，肾阴不足，不能上滋于舌，故舌苔少甚至无苔。
（二）脉象
肾阳虚：脉沉细无力，阳气不足，脉搏搏动无力，且沉取时感觉脉细弱。
肾阴虚：脉细数，阴虚则脉道狭窄，血少，故脉细；阴虚生内热，热则脉数。
三、病因与发病机制区别
（一）肾阳虚病因及机制
多由素体阳虚，或年老肾亏，肾脏阳气衰微，温煦功能减弱。例如一些先天性肾阳不足的人群，从出生起就存在肾阳相对亏虚的情况。长期久病不愈，损伤肾阳，如患有慢性消耗性疾病的患者，长期患病会耗伤阳气，导致肾阳亏虚。过度劳累，房劳过度等也会损伤肾阳，过度劳累消耗体力，房劳过度耗伤肾精，进而影响肾阳的化生。
（二）肾阴虚病因及机制
多因久病伤肾，肾脏阴液耗损。比如患有慢性肾脏疾病的患者，疾病迁延不愈，损伤肾阴。情志内伤，五志过极化火，耗伤肾阴，长期精神压力大、情绪抑郁或暴躁等，会影响肾脏阴液的平衡。房事不节，耗伤肾阴，频繁的性生活会使肾阴过度消耗。过服温燥劫阴之品，也可导致肾阴亏损，一些人盲目服用温补药物，超出身体耐受，损伤肾阴。
四、特殊人群特点
（一）儿童
儿童肾阳虚相对较少见，多因先天禀赋不足，父母体质较弱，导致胎儿在母体内肾阳亏虚。或者儿童时期过度食用寒凉食物，损伤肾阳，比如长期大量食用冰淇淋等寒凉食品。肾阴虚在儿童中也不多见，多因长期患病，如反复呼吸道感染等消耗阴液，或者喂养不当，营养不均衡，导致肾阴不足。儿童若出现疑似肾阳虚或肾阴虚表现，应及时就医，因为儿童身体处于生长发育阶段，需谨慎辨证论治，优先考虑非药物干预，如调整饮食、改善生活习惯等。
（二）妊娠期女性
妊娠期女性肾阳虚可能出现畏寒、腰膝冷痛等表现，由于怀孕后身体负担加重，若本身肾阳不足，会更易出现畏寒等症状，且可能影响胎儿的生长发育，因为肾阳不足不能很好地温煦胞宫。肾阴虚的妊娠期女性可能出现潮热盗汗、头晕耳鸣等症状，肾阴不足可能影响胎儿的营养供应及自身的身体状态，需谨慎调理，以保证母婴健康。妊娠期女性出现肾阴阳虚相关表现时，需在医生指导下进行辨证处理，避免自行用药，因为很多药物对胎儿有影响。
（三）老年人
老年人肾阳虚较为常见，随着年龄增长，肾气渐衰，肾阳亏虚是常见的生理病理改变。可能出现畏寒、腰膝酸软冷痛、夜尿频多等表现。夜尿频多是因为老年肾阳不足，膀胱气化功能减弱，导致排尿异常。老年人肾阴虚也不少见，由于年龄增长，阴液自身有亏虚的趋势，加上一些老年病如高血压、糖尿病等的影响，易出现肾阴虚表现，如潮热盗汗、头晕耳鸣等。老年人在出现肾阴阳虚相关症状时，应注意生活方式的调整，如适度运动增强体质，但要避免过度劳累，饮食上注意营养均衡，可适当食用一些补肾的食物，但需根据阴阳虚情况合理选择，如肾阳虚可适当食用温补肾阳的食物，肾阴虚可适当食用滋阴的食物，但都需适度，避免盲目进补。
