尿道炎的引发因素众多，包括病原体感染（如细菌、支原体衣原体、真菌等感染）、尿道损伤（器械检查或性生活损伤）、尿道梗阻（结石、狭窄、前列腺增生等）、局部抵抗力降低（婴幼儿、老年人及患糖尿病、艾滋病等疾病者）、不良生活习惯（卫生习惯不良、长期憋尿）。
一、病原体感染
1.细菌感染
大肠埃希菌：是引起尿道炎最常见的细菌之一，女性由于尿道较短且靠近肛门，大肠埃希菌容易从肛门周围侵入尿道引发感染。在性生活活跃的年轻女性中较为常见，性生活可能会将肛门周围的大肠埃希菌推移至尿道开口处，增加感染风险。
葡萄球菌：金黄色葡萄球菌等可通过皮肤伤口等途径侵入尿道引发感染，对于有皮肤破损、免疫力相对低下的人群，如糖尿病患者，葡萄球菌感染尿道炎的几率相对较高，因为糖尿病患者自身的免疫功能和伤口愈合能力可能受到影响，容易让细菌有可乘之机。
淋病奈瑟菌：主要通过性接触传播，是引起淋病性尿道炎的病原体，多见于有不洁性生活史的人群，在性活跃的青壮年中高发，感染后会出现尿道脓性分泌物等典型症状。
2.支原体和衣原体感染
解脲脲原体、沙眼衣原体等可引起非淋菌性尿道炎，也是通过性接触传播，在性伴侣较多、不注意性生活卫生的人群中易发生，尤其在青少年性活跃人群中需警惕，这类感染如果不及时治疗，可能会引发附睾炎、盆腔炎等并发症。
3.真菌感染
白色念珠菌等可引起霉菌性尿道炎，常见于长期使用广谱抗生素、糖皮质激素的人群，因为长期使用这些药物会破坏体内正常的菌群平衡，导致白色念珠菌大量繁殖，比如一些患有免疫性疾病需要长期使用糖皮质激素维持治疗的患者，就容易出现白色念珠菌感染尿道的情况；另外，糖尿病患者由于血糖控制不佳，也容易发生真菌感染性尿道炎，高血糖环境适合白色念珠菌生长繁殖。
二、尿道损伤
1.器械检查损伤
在进行尿道器械检查时，如尿道扩张术、膀胱镜检查等，如果操作不规范，可能会导致尿道黏膜损伤，从而使细菌容易侵入引发尿道炎。例如，在膀胱镜检查过程中，若器械对尿道黏膜造成擦伤，就为细菌的入侵打开了门户，尤其是本身尿道有狭窄等基础病变的患者，在进行器械检查时更易发生损伤进而引发感染。
2.性生活损伤
过于剧烈的性生活可能会造成尿道黏膜细微损伤，尤其是女性，尿道短而直，性生活时的机械性刺激更容易导致尿道黏膜损伤，从而增加尿道炎的发病风险。比如性生活过程中用力不当等情况，都可能引起尿道黏膜的损伤，使细菌有机会感染尿道。
三、尿道梗阻
1.结石或狭窄
尿道结石：尿道内结石会阻碍尿液的正常排出，使尿液在尿道内潴留，一方面有利于细菌的滋生繁殖，另一方面尿液潴留会对尿道黏膜造成压迫，损伤尿道黏膜，从而引发尿道炎。例如，男性尿道有狭窄处或存在先天性尿道憩室等情况时，更容易形成尿道结石，进而诱发尿道炎。
尿道狭窄：先天性尿道狭窄、外伤性尿道狭窄等都会导致尿道狭窄，尿液排出不畅，尿液长时间积聚在尿道内，为细菌的生长提供了良好的环境，细菌在潴留的尿液中大量繁殖，不断刺激尿道黏膜，引发尿道炎。比如骨盆骨折等外伤可能会导致外伤性尿道狭窄，之后容易继发尿道炎。
2.前列腺增生
老年男性常见的前列腺增生症，增生的前列腺会压迫尿道，导致尿道狭窄，尿液排出受阻，尿液潴留，容易引起尿道的细菌感染，进而引发尿道炎。随着年龄的增长，前列腺增生的发病率逐渐升高，所以老年男性是尿道炎的高发人群之一，尿液潴留引起的感染是前列腺增生患者并发尿道炎的重要原因。
四、局部抵抗力降低
1.年龄因素
婴幼儿：婴幼儿的尿道黏膜娇嫩，局部抵抗力低下，而且尿道口容易被粪便污染等，容易发生尿道炎。比如女婴的尿道短，外界细菌更容易侵入，家长如果不注意会阴部的清洁卫生，就很容易导致婴幼儿尿道炎的发生。
老年人：老年人机体各项功能衰退，包括尿道局部的防御功能，如尿道黏膜的抗菌能力下降等，同时老年人常合并有糖尿病等基础疾病，进一步降低了局部抵抗力，所以老年人也是尿道炎的高发人群，比如老年女性绝经后，雌激素水平下降，尿道黏膜变薄，局部抵抗力降低，更容易发生尿道炎。
2.疾病因素
患有糖尿病的患者，由于血糖升高，尿液中含糖量增加，为细菌提供了丰富的营养物质，有利于细菌生长繁殖，而且糖尿病患者自身的免疫功能也受到影响，白细胞的吞噬功能等下降，局部抵抗力降低，所以糖尿病患者容易反复发生尿道炎，且感染不易控制。
艾滋病患者由于免疫系统严重受损，全身抵抗力极度低下，包括尿道局部的抵抗力，容易发生各种机会性感染，其中就包括尿道炎，而且感染的病原体往往较为复杂，治疗也相对困难。
五、不良生活习惯
1.卫生习惯不良
不注意会阴部清洁：尤其是女性，不经常清洗会阴部，或者清洗时方法不当，如先洗肛门再洗尿道，容易将肛门周围的细菌带到尿道开口处引发感染。比如一些女性平时不注重会阴部的清洁，内裤更换不勤等，都增加了尿道炎的发病风险。
性生活卫生不佳：性生活前后不清洗外生殖器，容易将细菌等病原体带入尿道，引发尿道炎。例如性生活前双方都不进行外生殖器清洁，就可能导致病原体传播，尤其是男性包皮过长时，包皮内更容易藏污纳垢，性生活时这些污垢中的细菌等容易进入女性尿道引发感染。
2.长期憋尿
长期憋尿会使尿液在膀胱内停留时间过长，尿液中的细菌等病原体不能及时排出，大量繁殖后逆行感染尿道，引发尿道炎。比如一些工作繁忙的人，为了减少上厕所的次数而长期憋尿，这是很不好的习惯，尤其是对于女性来说，长期憋尿更易导致尿道炎，因为女性尿道短，尿液潴留更容易引起尿道感染。
