干眼症会引发的症状为眼部干涩感、眼部异物感、泪液分泌减少、泪膜破裂时间缩短。
1.眼部干涩感
干眼症患者由于泪液分泌不足或泪液蒸发过强，导致眼表缺乏足够的泪液润滑，从而产生明显的干涩感。这是干眼症最常见的核心症状之一，泪液中的脂质层、水液层和黏蛋白层任何一层出现异常都会影响泪膜稳定性，引发干涩。例如，睑板腺功能障碍的患者，睑板腺分泌脂质减少，泪膜脂质层缺乏，容易出现持续的干涩感。
2.眼部异物感
眼表干燥使得角膜上皮可能出现微小的损伤或粗糙，同时泪膜不稳定会导致一些外界的微小颗粒等容易刺激眼表神经末梢，从而产生异物感。就像眼睛里进了小沙子一样的感觉，是因为眼表的异常状态刺激神经感受器所致。
3.泪液分泌减少
可以通过Schirmer试验来检测泪液分泌情况。正常情况下Schirmer试验（无表面麻醉）的结果大于10mm/5min，而干眼症患者泪液分泌减少时，该数值会降低。泪液分泌减少是因为泪腺本身功能障碍、神经调节异常等多种因素导致，例如一些自身免疫性疾病可能累及泪腺，引起泪液分泌减少。
4.泪膜破裂时间缩短
泪膜破裂时间（BUT）是评估泪膜稳定性的重要指标，正常BUT大于10秒，干眼症患者泪膜破裂时间缩短，小于10秒甚至更短。这是因为泪膜中的脂质、水液或黏蛋白成分异常，导致泪膜不能维持稳定的状态，很快破裂，使得眼表不能得到持续的润滑和保护。
