肾结石不一定必须做手术，结石较小（直径小于6毫米）、位置适宜时可非手术治疗，包括大量饮水、药物治疗、适当运动等；结石较大（直径大于6毫米）、引起严重并发症（如严重泌尿系统感染、尿路梗阻致肾功能损害）、嵌顿在输尿管等狭窄部位造成严重梗阻时则需手术治疗。
一、肾结石的非手术治疗情况
1.结石较小的情况
当肾结石直径小于6毫米时，很多患者可以通过非手术方法治疗。例如，大量饮水是一种简单有效的方法，每日饮水量应保持在2000-3000毫升以上，这样可以增加尿量，促进小结石的排出。从生理学角度来看，尿液的冲刷作用有助于结石随尿液排出。对于不同年龄、性别的人群，都适用大量饮水的方法，比如儿童如果结石较小，家长可以鼓励其多喝白开水，以增加尿量；女性和男性在这方面的原理是相同的，都是利用尿液的流动来帮助结石排出。
药物治疗也是一种选择，例如使用一些排石药物，这些药物可以通过调节尿液的酸碱度等机制，促进结石的溶解和排出。但需要注意药物的适用情况，对于有基础疾病的患者，如合并泌尿系统感染等情况时，使用药物需要谨慎评估。
2.结石位置适宜的情况
如果肾结石位于肾盂或肾盏的相对容易排出的位置，也可以先尝试非手术治疗。比如结石没有嵌顿在狭窄部位，通过自身的生理活动和尿液的流动有可能自行排出。不同生活方式的人群，如经常运动的人，适当的运动也有助于结石的排出，像跳绳、慢跑等运动可以利用身体的振动等作用促进结石移动。
二、需要手术治疗的肾结石情况
1.结石较大的情况
当肾结石直径大于6毫米时，自行排出的难度较大。研究表明，直径大于6毫米的肾结石自行排出率较低。例如，一些临床研究显示，直径在6-20毫米的肾结石自行排出率可能不足50%。对于这类较大的结石，手术治疗是比较有效的方法。不同年龄的患者，如老年患者，由于身体机能相对下降，结石自行排出的可能性更低，更需要考虑手术治疗；而年轻患者如果结石较大，也需要根据具体情况评估是否需要手术。
结石引起严重并发症的情况，如肾结石导致严重的泌尿系统感染，经保守治疗无法控制感染，或者结石引起尿路梗阻导致肾功能损害时，必须进行手术治疗。对于有基础病史的患者，如合并糖尿病的肾结石患者，当出现感染等并发症时，由于糖尿病患者自身抵抗力相对较弱，感染可能更容易扩散，此时手术治疗可能更为迫切，以防止肾功能进一步恶化。
2.结石嵌顿的情况
如果肾结石嵌顿在输尿管等狭窄部位，造成严重的梗阻，这种情况下也需要手术治疗。嵌顿的结石会持续压迫尿路组织，导致局部组织损伤和肾功能损害。不同性别的患者，在结石嵌顿的处理上原则相同，但需要根据患者的具体身体状况制定手术方案。例如，女性患者如果存在盆腔解剖结构等因素的影响，在手术操作上可能需要更加精细的操作来避免周围组织的损伤。
