肺炎链球菌肺炎的临床表现有起病急骤、高热、寒战、胸痛、咳嗽咳痰等，症状因年龄等有差异；实验室检查可见白细胞等升高、CRP及PCT异常；影像学检查中胸部X线早期及进展期有不同表现，CT更清晰；病原学检查可通过痰涂片、培养及血培养等发现病原菌。
一、临床表现
症状方面：起病多急骤，常有高热，体温可在数小时内升至39~40℃，多为稽留热型，伴有寒战，全身肌肉酸痛，患侧胸痛，可放射至肩部或腹部，咳嗽、咳痰，初期为干咳，继而可咳出黏液血性痰或铁锈色痰，后期痰可呈脓性。部分患者有恶心、呕吐、腹痛等胃肠道症状。
体征方面：早期肺部体征无明显异常，仅有胸廓呼吸运动幅度减小，叩诊稍浊，听诊可有呼吸音减低及胸膜摩擦音。实变期可有典型体征，如叩诊浊音、触觉语颤增强、支气管呼吸音等。消散期可闻及湿啰音。不同年龄、性别、生活方式及病史的患者表现可能有差异，例如老年患者症状可能不典型，高热不明显，而儿童大叶性肺炎可能呼吸道症状相对较轻，但全身中毒症状较明显。
二、实验室检查
血常规：白细胞计数升高，可达（10~20）×10/L，中性粒细胞比例增多，可达80%以上，可有核左移或胞质内出现中毒颗粒。不同年龄人群正常白细胞范围不同，儿童白细胞计数正常范围与成人有差异，一般儿童白细胞计数相对较高，若儿童大叶性肺炎出现白细胞异常，需结合具体年龄判断。
C-反应蛋白（CRP）：CRP明显升高，提示炎症反应较明显。CRP水平变化与感染的严重程度相关，可作为病情监测的指标之一。
降钙素原（PCT）：PCT升高提示细菌感染的可能性大，对于鉴别细菌感染与非细菌感染有一定帮助。
三、影像学检查
胸部X线检查：早期可见肺纹理增粗或受累肺段、肺叶稍模糊。随着病情进展，表现为大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中可见支气管充气征，肋膈角可有少量胸腔积液。不同性别、年龄的患者胸部X线表现可能有一定差异，例如儿童胸部X线对病变的显示可能相对成人更具特点，需要结合儿童的生理结构等因素综合判断。
胸部CT检查：对于病变的显示较X线更清晰，可更准确地判断病变范围及有无并发症等。例如在早期即可发现肺部的细微炎症改变，有助于早期诊断和鉴别诊断。
四、病原学检查
痰涂片及痰培养：痰涂片革兰染色可见大量中性粒细胞和革兰阳性、带荚膜的双球菌；痰培养可分离出肺炎链球菌等病原菌。但痰标本容易受口咽部定植菌污染，对于结果的解读需要结合临床情况。不同生活方式的患者，如长期吸烟的患者，口咽部细菌定植情况可能不同，会影响痰培养结果的准确性。
血培养：血培养是诊断肺炎链球菌肺炎的重要依据，若血培养阳性可确诊。但血培养阳性率相对较低，在高热、病情较重的患者中更有意义。对于有基础疾病或免疫力低下的患者，血培养阳性的可能性及意义需要综合考虑其基础病史等因素。
