肾脓肿的诊断需综合多方面情况。临床表现有发热、腰痛及泌尿系统刺激症状；实验室检查中血常规白细胞及中性粒细胞升高，尿常规可现异常，血培养可发现致病菌；影像学检查超声可初步筛查，CT对诊断价值高，MRI在鉴别等方面有优势；不明确时可穿刺引流，特殊人群检查需谨慎。
一、临床表现评估
肾脓肿患者通常会有发热、腰痛等表现，发热多为高热，腰痛可表现为单侧腰部的疼痛、胀痛或跳痛等，部分患者还可能伴有尿频、尿急、尿痛等泌尿系统刺激症状，这些临床表现可以为肾脓肿的诊断提供初步线索，但不能仅凭临床表现确诊。
二、实验室检查
1.血常规：白细胞计数通常会升高，中性粒细胞比例也会增高，提示体内存在感染性炎症反应，一般白细胞计数可达到（10-20）×10/L甚至更高，中性粒细胞比例多大于70%，通过血常规能辅助判断感染的大致情况。
2.尿常规：可能会出现蛋白尿、血尿等情况，尿中可发现白细胞、红细胞等，若合并泌尿系统感染时，尿细菌学检查可能会有阳性结果，有助于了解泌尿系统受影响的状况，但单纯尿常规异常不能确诊肾脓肿。
3.血培养：若患者有败血症表现或怀疑血源性感染导致肾脓肿时，血培养可能会培养出致病菌，如金黄色葡萄球菌等，对明确病原菌有重要意义，若血培养阳性，结合其他检查结果有助于诊断肾脓肿并指导后续治疗。
三、影像学检查
1.超声检查：是肾脓肿初步筛查的常用方法，可发现肾脏内的低回声或无回声区，提示脓肿形成，能初步判断脓肿的位置、大小等情况，超声检查方便快捷，可作为首选的初步影像学检查手段，但对于一些较小或位置特殊的脓肿可能显示不够清晰。
2.CT检查：对肾脓肿的诊断价值较高，能清晰显示肾脏内脓肿的部位、大小、形态以及与周围组织的关系等，可明确脓肿是单发还是多发，还能帮助判断脓肿与肾脏集合系统等结构的毗邻情况，一般表现为肾脏内边界不清的低密度病灶，增强扫描时脓肿壁可出现强化，而脓腔本身无强化，能较为准确地诊断肾脓肿并评估病情。
3.MRI检查：在诊断肾脓肿方面也有一定优势，对于鉴别脓肿与其他肾脏病变有帮助，尤其是在显示脓肿与周围组织的关系以及评估脓肿的范围等方面可能比CT更具优势，但相对CT来说，MRI检查费用较高，且检查时间较长，一般在超声和CT检查不能明确诊断时考虑使用。
四、穿刺引流检查
对于一些诊断不明确的情况，可考虑进行肾穿刺引流检查，通过穿刺抽取脓肿内的液体进行涂片、培养等检查，一方面可以明确病原菌，指导抗生素的选择，另一方面也能通过引流缓解脓肿引起的症状，同时穿刺引流的结果也有助于明确是否为肾脓肿以及脓肿的性质等。特殊人群如儿童、孕妇等进行相关检查时需特别谨慎，儿童要考虑其对检查的耐受性等，孕妇则要权衡检查对胎儿的影响，尽量选择对胎儿影响较小的检查方法或在必要时谨慎进行有创检查。
