大多数牙髓炎通常需做根管治疗，因牙髓炎症难自行恢复且会进展，根管治疗可除炎症根源保患牙，不过年轻恒牙有尝试保存活髓的牙髓切断术等特殊情况，全身情况极差患者可能暂时保守治疗后续仍需根管治疗，总体依患者具体情况选合适方案保存患牙功能。
一、多数牙髓炎需做根管治疗的情况
1.牙髓炎的病理基础
牙髓组织包含神经、血管等，当牙髓发生炎症时，炎症导致髓腔内压力增高，会引起剧烈疼痛。由于牙髓组织一旦发生炎症，很难自行恢复，且炎症会持续进展，若不及时处理，炎症会进一步扩散，累及根尖周组织等。根管治疗是通过清除根管内的炎症牙髓和坏死物质，并进行适当消毒，然后填充根管，从而去除牙髓炎症根源，保留患牙。例如，临床研究表明，对于大多数因细菌感染引起的牙髓炎患者，根管治疗可以有效缓解疼痛，保存患牙功能，其成功率较高，约在90%以上。
2.不同类型牙髓炎的情况
可复性牙髓炎：可复性牙髓炎是牙髓组织的初期炎症，病变较轻，去除刺激因素后，牙髓可以恢复正常。但如果不及时处理，可复性牙髓炎可能会发展为不可复性牙髓炎，所以在可复性牙髓炎阶段，也需要考虑采取措施，而根管治疗是针对不可复性牙髓炎的主要治疗方法，对于可复性牙髓炎，在去除刺激因素后观察，若炎症不能消退则需进行根管治疗。
不可复性牙髓炎：不可复性牙髓炎又分为急性牙髓炎、慢性牙髓炎、逆行性牙髓炎等。急性牙髓炎会有剧烈的自发痛、夜间痛等，慢性牙髓炎症状相对缓和但也存在牙髓的慢性炎症，逆行性牙髓炎是由于牙周病变导致细菌通过根尖孔或侧支根管逆行感染牙髓。这些不可复性牙髓炎的牙髓组织已发生不可逆的炎症改变，必须通过根管治疗来清除感染物质，消除炎症。
二、特殊情况
1.年轻恒牙的特殊情况
对于年轻恒牙的牙髓炎，在某些情况下可以尝试保存活髓的治疗方法，如牙髓切断术。年轻恒牙的牙髓组织修复能力较强，当牙髓炎症局限时，可以切除炎症的冠髓，保留根髓，让根髓继续发挥作用，促进牙根的继续发育。但牙髓切断术有一定的适应证和失败风险，如果牙髓切断术后出现根髓感染等情况，还是需要进行根管治疗。例如，研究发现年轻恒牙通过牙髓切断术保存活髓的成功率约为70%-80%，但如果失败则需进行根管治疗。
2.全身情况极差的患者
当患者全身情况极差，无法耐受根管治疗的长时间操作时，可能会考虑暂时保守治疗，如开髓引流缓解疼痛，但这只是暂时缓解症状，后续仍需根据患者全身情况调整治疗方案，待全身情况允许时还是需要进行根管治疗。例如，患有严重心肺疾病的患者，在急性牙髓炎发作时，首先进行开髓引流缓解疼痛，待心肺功能稳定后再进行根管治疗。
总之，大多数牙髓炎需要进行根管治疗来解决牙髓炎症问题以保存患牙，但在一些特殊情况下会有其他的处理方式，但总体还是以保存患牙功能为目标，根据患者具体情况来选择合适的治疗方案。
