年轻女性风湿病的发病与遗传、内分泌、感染、环境及免疫功能异常等因素相关。遗传使携带易感基因概率增加；雌激素水平变化影响免疫平衡致发病；病毒、细菌感染可触发免疫反应引发风湿；寒冷潮湿环境、化学物质接触等环境因素可诱发；自身免疫反应及免疫细胞功能失调是重要发病机制。
内分泌因素
雌激素水平的变化与年轻女性风湿病的发病密切相关。女性在青春期、育龄期等阶段体内雌激素水平波动较大。例如系统性红斑狼疮，多见于育龄期女性，雌激素可能通过多种途径影响免疫系统。它可以调节免疫细胞的功能，包括B细胞、T细胞等的活性和分化。过高或波动的雌激素水平可能打破免疫系统的平衡，导致自身免疫反应的发生，从而引发风湿病。
感染因素
病毒感染：某些病毒感染可能触发年轻女性的风湿病。例如，EB病毒感染与系统性红斑狼疮的发病可能存在关联。EB病毒感染后，可能会改变人体细胞的抗原性，使得免疫系统错误地识别自身组织，启动自身免疫反应。另外，丙型肝炎病毒感染与类风湿关节炎等风湿病也有一定关系，病毒感染后引起的免疫反应持续存在或异常，可能逐渐导致关节等组织的炎症损伤。
细菌感染：链球菌感染与风湿热有密切关系，虽然风湿热在儿童和青少年中相对较多见，但年轻女性也可能发病。A组乙型溶血性链球菌感染后，机体产生的抗体可能与自身组织发生交叉反应，累及心脏、关节等多个系统，引发类似风湿病的症状。
环境因素
寒冷、潮湿环境：长期处于寒冷、潮湿的环境中，年轻女性的关节等部位容易受到影响。寒冷潮湿的环境可能导致血管收缩，血液循环不畅，使得关节周围组织的营养供应受到影响，同时也可能影响免疫系统的功能。例如，类风湿关节炎的发病与长期居住在潮湿环境中可能存在一定相关性，寒冷潮湿环境下，关节滑膜等组织更容易发生炎症反应，进而逐渐发展为类风湿关节炎。
化学物质接触：长期接触某些化学物质也可能增加年轻女性患风湿病的风险。例如，长期接触有机溶剂、某些重金属等，这些化学物质可能通过干扰人体的免疫调节机制、损伤细胞等途径，诱发自身免疫性疾病。虽然具体的作用机制还在进一步研究中，但已有研究提示化学物质暴露与风湿病发病之间存在潜在联系。
免疫功能异常
年轻女性的免疫系统在某些情况下可能出现异常。自身免疫反应是风湿病的重要发病机制之一。正常情况下，免疫系统能够识别和清除外来病原体，但在自身免疫异常时，免疫系统错误地将自身组织当作外来抗原进行攻击。例如在系统性红斑狼疮中，机体产生了多种自身抗体，如抗核抗体等，这些自身抗体与自身组织成分结合形成免疫复合物，沉积在肾脏、皮肤、关节等多个器官和组织中，引起炎症反应和组织损伤，导致系统性红斑狼疮等风湿病的发生。同时，T细胞和B细胞等免疫细胞的功能失调也参与了风湿病的发病过程，T细胞的异常活化可能导致炎症因子的过度分泌，进一步加重组织的炎症损伤。
