口臭的引发因素包括口腔局部因素、全身系统性疾病因素及其他因素。口腔局部因素有菌斑牙石堆积、龋齿、牙周炎；全身系统性疾病因素涵盖消化系统疾病（胃炎、胃溃疡、幽门螺杆菌感染）和呼吸道疾病（鼻窦炎、扁桃体炎）；其他因素包含饮食因素（食用刺激性食物、长期节食减肥）和不良生活习惯（吸烟、长期不喝水）。
龋齿：龋齿的龋洞内容易残留食物碎屑，细菌在其中发酵分解，产生异味。不同年龄段人群都可能患龋齿，儿童多因喜欢吃甜食且口腔清洁相对不彻底易长龋齿，成年人也可能因口腔卫生习惯不良或牙齿本身存在发育缺陷等患龋齿导致口臭。比如儿童乳磨牙发生龋坏，食物嵌塞其中就会散发臭味。
牙周炎：牙周炎患者牙龈沟内有大量炎性分泌物和细菌，细菌代谢会产生不良气味。青少年若口腔卫生差、有不良习惯（如偏侧咀嚼等）易患牙周炎引发口臭；中老年人群由于牙龈萎缩等因素，牙周组织易受损，患牙周炎几率增加，从而出现口臭。
全身系统性疾病因素
消化系统疾病
胃炎、胃溃疡：这类疾病会影响消化功能，导致食物在胃内排空延迟，产生异味并反流至口腔。例如，患有胃溃疡的患者，胃酸分泌异常，可能会有异味从口腔呼出。不同年龄人群都可能患消化系统疾病，年轻人可能因饮食不规律、压力大等患胃炎，中老年人可能因胃肠功能衰退等患胃溃疡等疾病引发口臭。
幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌可在胃内定植，其代谢产物会引起口臭。儿童若感染幽门螺杆菌，可能因胃肠道功能尚未完全发育成熟，症状表现不典型但也可能出现口臭；成年人感染后，若未得到有效治疗，口臭问题较难缓解。
呼吸道疾病
鼻窦炎：鼻窦内的分泌物若引流不畅，细菌滋生会产生异味，经后鼻孔倒流至口腔引起口臭。各个年龄段都可能患鼻窦炎，儿童鼻窦发育尚未完善，易患鼻窦炎导致口臭；成年人若有鼻炎等基础疾病未控制好，也易引发鼻窦炎相关口臭。
扁桃体炎：扁桃体隐窝内易存留细菌、食物残渣等，感染时隐窝内会有脓性分泌物，产生异味。青少年扁桃体相对较大，易患扁桃体炎出现口臭；成年人免疫力下降等情况也可能引发扁桃体炎导致口臭。
其他因素
饮食因素：食用葱、蒜、韭菜等具有刺激性气味的食物后，即使刷了牙，异味仍可能残留在口腔中。不同年龄人群都可能因饮食导致短暂口臭，儿童若食用此类食物也会出现，成年人更常见因社交等原因食用后出现口臭情况。另外，长期节食减肥的人群，可能因胃肠功能紊乱等出现口臭问题。
不良生活习惯
吸烟：烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔中，且吸烟会使口腔环境变差，增加口臭发生几率。各个年龄段吸烟者都可能有口臭问题，儿童虽一般不吸烟，但长期处于二手烟环境中也可能受影响；成年人吸烟导致口臭较为普遍。
长期不喝水：口腔唾液分泌减少，自洁作用降低，细菌容易滋生引发口臭。不同年龄人群若长期不喝水都会出现此情况，儿童玩耍时忘记喝水易出现，成年人工作繁忙等原因导致长期不喝水也会引发口臭。
