颌下淋巴结肿大长时间不愈情况复杂，轻度病毒性感染或轻度局部炎症刺激引起的可能自愈，而感染因素持续存在（细菌、特殊病原体）、肿瘤性因素（恶性肿瘤转移、原发于淋巴结的恶性肿瘤）、自身免疫性疾病相关等情况难以自愈，长时间存在应及时就医详查，不同人群有不同特点也需及时就医明确诊断。
一、可能自愈的情况
1.轻度病毒性感染引起：当颌下淋巴结肿大是由轻度病毒性感染导致时，比如普通感冒引发的淋巴结反应性增生，部分身体状况较好、免疫力正常的人群有可能自愈。一般来说，病毒感染具有一定自限性，机体自身免疫系统可在一定时间内清除病毒，从而使肿大的淋巴结逐渐恢复正常。例如，普通的鼻病毒感染引起的颌下淋巴结肿大，在机体自身免疫调节下，经过1-2周左右有可能自行缓解。不过这也与个体的免疫状态密切相关，若本身免疫力低下则较难自愈。
2.轻度局部炎症刺激引起：如果是因轻度局部皮肤炎症等刺激导致的颌下淋巴结肿大，比如轻度的面部皮肤擦伤后引起的局部淋巴结反应，在皮肤炎症得到控制后，肿大的淋巴结也有自愈的可能。当局部炎症因素去除后，淋巴结的反应性增生会逐渐消退，通常可能需要数周时间，但存在自愈的可能性。
二、难以自愈的情况
1.感染因素持续存在：
细菌感染：当是细菌感染引起的颌下淋巴结肿大时，如链球菌、葡萄球菌等引起的淋巴结炎，如果细菌持续存在，淋巴结肿大通常不会自愈。例如化脓性颌下淋巴结炎，往往需要进行抗感染治疗，否则会导致淋巴结进一步化脓、感染扩散等严重后果。因为细菌感染后，机体自身难以完全清除持续存在的细菌，需要借助抗生素等治疗手段来控制感染。
特殊病原体感染：如结核分枝杆菌感染引起的颌下淋巴结结核，一般不会自愈。结核分枝杆菌感染后会在淋巴结内持续繁殖，导致淋巴结不断肿大、破溃等，需要进行规范的抗结核治疗才能控制病情。
2.肿瘤性因素：
恶性肿瘤转移：如果颌下淋巴结肿大是由于恶性肿瘤转移所致，比如鼻咽癌转移至颌下淋巴结等情况，肯定不会自愈。肿瘤细胞会不断增殖，侵犯周围组织，病情会进行性加重，需要针对原发肿瘤进行相应的治疗，如手术、放疗、化疗等综合治疗措施。
原发于淋巴结的恶性肿瘤：像淋巴瘤等原发于淋巴结的恶性肿瘤引起的颌下淋巴结肿大，也不会自愈，需要进行化疗、靶向治疗等抗肿瘤治疗。
3.自身免疫性疾病相关：某些自身免疫性疾病也可导致颌下淋巴结肿大，如系统性红斑狼疮等，这类情况通常不会自愈，需要针对自身免疫性疾病进行规范的免疫抑制等治疗。
对于长时间存在颌下淋巴结肿大的情况，建议及时就医，进行详细的检查，如血常规、淋巴结超声、病理活检等，以明确病因，从而采取相应的治疗措施，而不能盲目等待自愈，以免延误病情。同时，不同年龄、性别等人群在面对颌下淋巴结肿大时也有不同的特点，例如儿童出现颌下淋巴结肿大更需谨慎排查感染等情况，而老年人则要警惕肿瘤等严重疾病的可能，都应及时就医明确诊断。
