糖尿病腹泻的发生与自主神经病变、肠道感染、小肠细菌过度生长等因素相关，自主神经病变因糖尿病患者长期高血糖损伤自主神经等多种因素致胃肠道功能紊乱；肠道感染是因高血糖利于微生物繁殖及老年人等免疫等功能弱等易感染引发；小肠细菌过度生长是因糖尿病自主神经病变致肠道蠕动减慢使细菌过度繁殖影响消化吸收；此外还受药物影响及个体差异影响。
年龄因素：随着年龄增长，糖尿病患者发生自主神经病变的概率可能增加，老年人糖尿病患者中糖尿病腹泻的发生率相对较高，因为随着年龄增加，身体各器官功能逐渐衰退，对高血糖的耐受和调节能力下降，自主神经更容易受损。
生活方式：长期高血糖未良好控制的患者，发生自主神经病变进而导致腹泻的风险更高，不良的生活方式如缺乏运动、饮食不规律等也可能加重自主神经病变的发展，从而增加糖尿病腹泻的发生风险。
病史影响：糖尿病病程较长的患者，发生自主神经病变的可能性更大，长期高血糖对神经的慢性损伤积累，使得胃肠道自主神经病变的程度加重，更易出现腹泻症状。
肠道感染
发病机制：糖尿病患者由于血糖高，有利于细菌等微生物生长繁殖，同时免疫功能可能受到一定影响，肠道容易发生感染。例如，高血糖环境为肠道内的条件致病菌提供了良好的生存和繁殖环境，如大肠杆菌等容易在肠道内大量繁殖，引发肠道炎症，导致腹泻。
年龄因素：老年人糖尿病患者免疫功能相对较弱，肠道屏障功能也有所下降，更容易发生肠道感染，而且感染后恢复相对较慢，从而更易出现糖尿病腹泻症状。
生活方式：不注意饮食卫生，如食用不洁食物等生活方式，会增加肠道感染的风险，进而可能引发糖尿病腹泻。
病史影响：长期高血糖控制不佳的糖尿病患者，肠道局部免疫等功能长期受到影响，对肠道感染的易感性增加，若合并有肠道感染，就容易出现腹泻症状。
小肠细菌过度生长
发病机制：糖尿病自主神经病变可导致肠道蠕动减慢，使小肠内细菌过度繁殖。正常情况下，小肠内细菌数量较少，当肠道蠕动减慢时，细菌在小肠内停留时间延长，大量繁殖，过度生长的细菌会影响肠道的消化和吸收功能，导致腹泻等症状。
年龄因素：老年人糖尿病患者肠道蠕动本身相对较慢，发生小肠细菌过度生长的概率较高，进而更易出现糖尿病腹泻。
生活方式：不合理的饮食结构等生活方式可能影响肠道蠕动和细菌分布，增加小肠细菌过度生长的风险，从而与糖尿病腹泻的发生相关。
病史影响：糖尿病病程较长且自主神经病变较严重的患者，更易出现小肠细菌过度生长，进而引发腹泻。
其他因素
药物影响：某些治疗糖尿病的药物可能也会有导致腹泻的副作用，但相对前几种因素，其影响相对次要。不过对于糖尿病患者来说，在使用药物过程中也需要关注是否有药物相关的腹泻情况。
个体差异：不同糖尿病患者对高血糖等因素的反应不同，一些患者可能更容易出现胃肠道功能紊乱相关的腹泻症状，这与个体的遗传等因素可能也有一定关系，但目前相关研究还在进一步探索中。
